España es uno de los países europeos donde más trabajadores vinculan su malestar psicológico al trabajo y, de hecho, las bajas laborales por trastornos mentales se han más que duplicado desde 2016. Esas son las malas noticias, la buena noticia es que estamos empezando a saber por qué.

Aunque eso, si somos sinceros, si lo pensamos bien, tampoco es tan buena noticia. nos hemos acostumbrado

Hemos normalizado el estar agotados… Según el Encuesta SST Pulse 2025 del Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el TrabajoEl 40% de los trabajadores españoles vincula su estrés, ansiedad o depresión directamente con el trabajo. La media europea, para contextualizar el problema, es del 29%. Sólo cuatro países (Grecia, Finlandia, Chipre y Polonia) nos superan.

…y sabemos exactamente por qué sucede. En 1993, Bruce McEwen y Elios Stellar desarrollaron la idea de ‘carga alostática’. Es decir, el ‘desgaste’ físico y psicológico que paga el cuerpo por adaptarse una y otra vez al estrés crónico o repetido. No es un precio pequeño: el desgaste cardiovascular, metabólico, inmunológico y neuroendocrino es enorme y tiene consecuencias.

A revisión sistemática 2021 deja claro que una carga alostática elevada está relacionada con un aumento de la mortalidad por todas las causas, el deterioro cognitivo, el síndrome de fatiga crónica, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y los trastornos psiquiátricos. Es lógico: cuando los mediadores del estrés (cortisol, adrenalina, etc…) permanecen activados de forma crónica, el cerebro se acostumbra, el cuerpo empieza a trabajar por encima de su capacidad y los sistemas sufren.

Además (y esto es muy curioso) parece que el estrés crónico deteriora las mismas áreas cerebrales que nos permiten darnos cuenta de que estamos equivocados.

La (no tan grande) paradoja española: Nuestro país no sólo cuenta con algunos de los peores datos de estrés laboral de Europa, sino que los recursos preventivos Están entre los más bajos del continente.. Es decir, tenemos un problema, pero no estamos gastando demasiado dinero para solucionarlo.

Y es sólo una cuestión de dinero. Según la misma encuesta, el 54% de los empleados españoles teme que revelar un problema de salud mental perjudique su carrera.

¿Y cómo lo solucionamos? Normalmente, los expertos entienden que hay un enfoque individual, un enfoque gremial y un enfoque sanitario. En España (y aquí la culpa la tienen los medios) tendemos a centrarnos en el individuo que, además, es quien menos evidencia de eficacia sistémica tiene detrás.

Así que quizás lo único que podamos hacer es empezar a tomárnoslo en serio.

Imagen | Luis Villamil

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