¿Qué pasa si todo lo que vemos, sentimos y experimentamos no es real? Es una de las ideas más fascinantes de la ciencia ficción y la filosofía moderna, en la que se propone que todo lo que nos rodea es una simulación real de computadora de alguna civilización superiorcomo si fuéramos literalmente Sims. Y tal es su magnitud, que la ciencia ha tenido que salir a desmentir esta idea.

El problema. La «hipótesis de la simulación» ha pasado de ser una simple premisa cinematográfica a un serio debate en los círculos tecnológicos y físicos. El argumento suele ser estadístico: si una civilización puede crear una simulación de la realidad, probablemente creará muchas. Estas simulaciones podrían a su vez generar las suyas propias y en esta ‘pila’ infinita de realidades, las probabilidades de que nuestro universo sea original son casi nulas.

Y aunque este ha sido un tema muy comedido entre los filósofos, la ciencia también ha querido entrar de lleno en la investigación para dar respuesta a un problema dentro de la física fundamental y la matemática pura. Y la respuesta es bastante clara: no estamos en una simulación.

El estudio. Un equipo internacional de físicos, incluido el Dr. Mir Faizal de la Universidad de Columbia Británica (UBC) y el renombrado físico Dr. Lawrence M. Krauss, ha demostrado matemáticamente que el universo no puede ser una simulación por computadora.

Sus hallazgos, publicado en ello Revista de aplicaciones de la holografía en físicano sólo refutan la idea, sino que revelan algo mucho más profundo sobre la naturaleza de la realidad: el universo se basa en un tipo de “comprensión” que existe más allá del alcance de cualquier algoritmo.

La realidad. Para entender esta prueba, primero debemos entender qué es la «realidad». La física moderna ya no ve el universo como una «materia» tangible que se mueve en el espacio vacío, pero gracias a Einstein, el espacio y el tiempo se fusionaron para demostrar ahora que el mundo microscópico es probabilístico.

La teoría más aceptada hoy en día se centra en la gravedad cuántica, lo que sugiere que el espacio y el tiempo son fundamentales. Son «emergentes»: surgen de algo más profundo, algo más parecido a información pura.

De esta manera, los físicos suponen que un «Teoría del Todo«(ToE) que unifica la gravedad y la física cuántica sería, en esencia, un gran sistema axiomático: un conjunto de reglas significativas y cálculos algorítmicos a partir de los cuales todo el universo, incluido el propio espacio-tiempo, podría «computarse» y generarse.

Teoremas de incompletitud. En 1931, el lógico Kurt Gödel demostró algo que hizo saltar por los aires los cimientos de las matemáticas: cualquier sistema formal (como un programa de computadora o un conjunto de leyes físicas) que sea lo suficientemente complejo como para incluir la aritmética básica será incompleto o inconsistente.

Por «incompleto» queremos decir que habrá afirmaciones verdaderas dentro de los propios sistemas que nunca podrán demostrarse siguiendo sus propias reglas. Es como la famosa paradoja que dice «esta afirmación es cierta, pero no se puede probar».

El equipo de Faizal sostiene que cualquier ToE puramente algorítmico sufriría esta limitación. Siempre habría «verdades gödelianas» sobre la física del universo (quizás sobre microestados específicos de los agujeros negros o la naturaleza de la singularidad) que tal sistema computacional no podría probar.

Dos capas. Si el universo algorítmico está «incompleto», ¿cómo parece funcionar nuestra realidad? Los investigadores proponen que la realidad no es solo el algoritmo. Esto es lo que permite al universo “saber” que estas verdades de Gödel son ciertas, aunque el algoritmo por sí solo no pueda probarlas. Es una capa fundamental de la realidad que trasciende la simple informática.

La prueba final. Con todas las piezas sobre la mesa, la refutación de la hipótesis de la simulación se vuelve clara y elegante. La primera de todas es que toda simulación es logarítmica, es decir, un ordenador ejecuta un problema siguiendo unas reglas muy concretas que no dejan lugar a dudas. De esta manera, nos encontramos cara a cara con nuestras teorías que no son «perfectas» en sus demostraciones.

Pero no se quedan ahí, ya que los científicos han señalado que un algoritmo sólo puede simular la parte algorítmica, es decir, que un ordenador sólo podría, en el mejor de los casos, emular la parte computacional e incompleta de nuestro universo.

Y lo más importante sin duda es que nuestro universo es más que un algoritmo, ya que como demuestran los teoremas de Gödel, la realidad física completa debe incluir una capa no algorítmica para ser consistente y completa.

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