Hace más de dos décadas, Robert Dudley se preguntó cómo era posible que nos gustara el alcohol. En 2014, el biólogo evolutivo de la Universidad de California en Berkeley publicó «The Borry Monkey», un libro donde exploró las raíces evolutivas de ese pasatiempo transcultural al alcohol.

Según Dudley, son los fanáticos de los primates a frutas fermentadas (ricos en azúcares y con un contenido alcohólico muy ligero) lo que está detrás de todo esto. El problema, como con todas las hipótesis de la biología evolutiva, era demostrarlo.

Ahora hemos encontrado algunas pruebas. Porque la revista Science Advance Acaba de publicar un estudio que muestra que los chimpancés salvajes consumen el alcohólico equivalente a una o dos tazas humanas. Es decir, la exposición a esta sustancia es regular y «probablemente» también estuvo en nuestro pasado como un tipo, como dijo Dudley.

¿Cómo lo has descubierto? El equipo analizó los frutos consumidos por los chimpancés salvajes en Uganda y en la costa de marfil. Por lo tanto, descubrieron que estas 21 especies tenían una concentración de 0.3% de alcohol en promedio. En la medida en que estos animales consumen aproximadamente 4.5 kilos de fruta, la cantidad de etanol consumido diariamente es más de los 14 gramos que tienen un vidrio estándar en los Estados Unidos.

Por supuesto, «al ajustar el peso corporal, que en los chimpancés es de alrededor de 40 kilos frente a unos 70 en humanos, la exposición equivale a casi dos vasos». Explicar en Sinksey Maro, Principal autor del estudio.

Sin embargo, es cierto que, como se consume a lo largo del día, los investigadores no han encontrado signos de embriaguez en los chimpancés.

¿Entonces beber alcohol es algo natural? Esta es una confusión habitual cuando ponemos sobre las explicaciones evolutivas de la mesa, pero obviamente no son precios. Para comenzar porque no hay nada ‘natural’ per se. El Distinción de Artificial Natural Es algo que tiene muy poca base científica, filosófica o social. Hemos llegado a un punto en el que todo es artificial.

Pero, por otro lado, el mundo ha cambiado mucho. Aunque la hipótesis puede explicar el origen del gusto por el alcohol en todas las sociedades humanas, la exposición constante al alcohol de gran concentración, como la que sufrimos hoy en día, no tiene nada que ver con la de nuestros antepasados.

Por lo tanto, nuestro gusto por el alcohol puede tener una cierta base evolutiva; El abuso de etanol y los problemas de salud que causa son otra cosa. Algo mucho más peligroso.

Imagen | Adam Wyles

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