En el mundo submarino, el ruido puede ser una oración. Cuanto más silencioso sea sumergible, menor será la probabilidad de que se detecte al sonar. Aunque la inteligencia artificial comienza a cambiar las reglas del juego, los esfuerzos para reducir aún más la empresa acústica no cesan. Como señala SCMPEl último avance llega de China, donde un equipo de investigadores ha desarrollado una tecnología que, en condiciones de laboratorio, ha logrado reducir significativamente la vibración que se transmite desde el motor al casco.

La idea comienza al reemplazar los soportes rígidos tradicionales del motor con una estructura híbrida de aislamiento activo. El sistema se presentó en Un estudio revisado por pares publicados en Control de ruido y vibración Por investigadores de la Universidad de Jiao Tong en Shanghai, en colaboración con la Corporación de Conmervación Shipbuild de China (CSSC). Según los propios autores, una reducción de solo 10 decibelios en el nivel de ruido de un vehículo submarino podría disminuir su rango de detección del 32%.

Un sistema de doble control. El sistema combina dos elementos. Por un lado, un anillo de acero de acero que actúa como un amortiguador pasivo. Por otro lado, una serie de 12 actuadores piezoeléctricos que rodean el motor y neutralizan a los micromovimientos con la ayuda de palancas de precisión. Estos actuadores están diseñados para adaptarse al espacio de ensamblaje reducido. La combinación permite reducir las vibraciones estructurales y los sonidos de baja frecuencia, el más problemático para el sigilo.

El sistema se rige por un algoritmo FX-LMS, un método adaptativo que coordina los 12 actuadores y evita la interferencia entre ellos. Gracias a esta gestión inteligente, el sistema puede ajustar su respuesta en tiempo real, lo que le permite mantener el control incluso ante variaciones inesperadas en el comportamiento del motor. El método se basa en la reconstrucción de la señal interferente para alimentar la cancelación de ruido.

Resultados prometedores, pero en laboratorio. Las pruebas se realizaron con un motor simulado de 200 kg montado en una carcasa de metal cilíndrica. El sistema fue diseñado para operar con un régimen de 1.500 revoluciones por minuto (25 Hz). A 100 Hz, el sistema pasivo logró reducir el ruido en 12 dB. Con el sistema completo, la atenuación alcanzó las 24 dB. A 400 Hz, la reducción fue de 26 dB. Los investigadores explican que las frecuencias elegidas corresponden a las líneas espectrales más comunes del motor.

Un desarrollo todavía con preguntas. El estudio también indica limitaciones. La rigidez de la goma utilizada en el sistema pasivo puede verse afectada por las variaciones de temperatura y presión, y la durabilidad de los actuadores piezoeléctricos aún no se ha verificado en condiciones de funcionamiento reales. Además, los investigadores no especifican qué tipo de submarino usaría esta tecnología o el impacto final que tendría en su perfil acústico global. De hecho, el término «vehículo submarino» se usa durante todo el estudio.

Es decir, no hablan de submarinos diesel-eléctricos o submarinos nucleares. Por ahora, es un desarrollo experimental con resultados prometedores. La participación de CSSC sugiere un interés estratégico, pero no hay confirmación de que este sistema se haya integrado en cualquier plataforma operativa. Lo que demuestra es que China continúa apostando por las tecnologías avanzadas para reforzar su sigilo submarino, un factor importante en la guerra naval moderna.

Imágenes | Se quitó (Wikimedia Commons) | Universidad de Jiao Tong

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