Si nos limitamos a infraestructuras sorprendentes, China tiene un buen puñado que acaban dejando sin aliento. Puentes que cruzan bahías enteras, trenes que conectan ciudades a 350 km/h, aeropuertos construidos en tiempo récord…Y la avenida Tianfu, en Chengdu, también ocupa un lugar especial en esta lista de megaconstrucciones. Con 150 kilómetros de longitud, es el eje urbano central más largo del mundo. Y su historia dice mucho sobre cómo China entiende el urbanismo del siglo XXI.

¿De dónde viene el nombre? Tianfu hace referencia al apodo histórico de la provincia de Sichuan: «Tierra de la Abundancia». Una región conocida desde la antigüedad por su fertilidad y riqueza cultural, y cuya capital, Chengdu, ha sido durante décadas uno de los grandes motores económicos del oeste del país.

Ouna calle normal que iba creciendo. En 1960, el entonces vicealcalde de Chengdu supervisó la construcción de Renmin Road, una vía de 64 metros de ancho. En 1997, la llegada del intercambiador de Tianfu, una gran infraestructura elevada que pasaba sobre las vías del tren formando un arco, amplió esa arteria hacia el sur y marcó el inicio de lo que hoy conocemos como Avenida Tianfu. En 2004, el gobierno municipal formalizó su nombre y lo dividió en tramos norte, centro y sur, aunque la verdadera transformación vendría después.

de avenida al corredor metropolitano. En 2012, Chengdu propuso algo mucho más ambicioso: convertir Tianfu en un «centro central de cien millas». La idea era conectar no sólo barrios o distritos, sino ciudades enteras. En 2016, el proyecto se amplió aún más: la ruta llegaría a Deyang en el norte y a Renshou, en Meishan, en el sur. El resultado final es una carretera de 150 kilómetros que atraviesa cuatro territorios administrativos diferentes.

Un coloso de cemento y metal. En algunas secciones alcanza 14 o 16 carrilesincluyendo autopistas, carriles locales y franjas divisorias. Dispone de amplias aceras, carril bici, zonas ajardinadas y pasos elevados en los cruces más transitados. En la zona de alta tecnología, por ejemplo, se renovó en 2022 para convertirlo en un parque urbano lineal con ocho parques más pequeños, seis kilómetros de paseo marítimo y dos grandes nodos de entrada. Y todo ello sin interrumpir el tráfico en una de las arterias más transitadas de la ciudad.

Lo que hay a lo largo de la ruta. A lo largo de su recorrido también se encuentran puntos de interés emblemáticos. Por ejemplo, el New Century Global Center, considerado uno de los edificios individuales más grande del mundo por área construida; el lago Xinglong, con una superficie de más de 66 hectáreas, conocido como el «corazón verde de la ciudad»; o el citado intercambiador de Tianfu, una estructura de dos kilómetros de longitud cuyo pilón en forma de «A» alcanza los 78 metros de altura. En su parte superior se encuentra el emblema del Pájaro Sol, símbolo de la antigua cultura Jinsha.

Su papel económico. La avenida Tianfu no es un proyecto de infraestructura típico. Es, sobre todo, un instrumento de desarrollo económico. Conecta la Zona Económica de la Llanura de Chengdu con la Zona Económica del Sur de Sichuan, dos de los polos más dinámicos de la región. A lo largo de su recorrido se encuentran parques tecnológicos, sedes multinacionales, centros financieros y la Tianfu New Area, una zona de desarrollo estatal creada con la intención de atraer innovación y urbanismo sostenible.

De acuerdo a un informe de la Universidad Southwest Jiaotong, la avenida está llamada a ser «el eje económico norte-sur de Sichuan», más allá de su función como autopista que conecta ciudades.

El proyecto no está terminado. En enero de 2025, el tramo Renshou se abrió al tráfico, completando un tramo clave de la ruta. En enero de 2023, Meishan y Zigong firmaron un acuerdo para ampliar la avenida aún más al sur, pasando por Luzhou y llegando a Jiangjin, en Chongqing. Si este proyecto prospera, la longitud total del corredor podría superar los 400 kilómetros, convirtiéndose en un eje rápido que conecte los dos grandes polos del suroeste de China: Chengdu y Chongqing.

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