En los últimos años Los episodios de sequía se han intensificado. en algunas regiones y el temor a una sequía global se cierne sobre el medio ambiente. En este escenario, un equipo de investigadores de la Universidad Politécnica de Valencia ha creado un sistema que puede predecir si habrá sequía con seis meses de antelación.

El sistema. El trabajo ha sido realizado por el equipo del Instituto de Ingeniería del Agua y del Medio Ambiente (IIAMA) de la UPV y ha sido publicado en la revista Earth Systems and Environment. El método integra predicciones de cuatro sistemas climáticos de referencia (ECMWF-SEAS5, Météo-France System8, DWD-GCF2.1 y CMCC-SPSv3.5) y se procesan mediante técnicas de inteligencia artificial.

A partir de estos datos, el equipo calculó dos de los índices de sequía internacionales más importantes (el índice estandarizado de precipitación y el índice estandarizado de precipitación-evapotranspiración), utilizando ventanas de datos de 6, 12, 18 y 24 meses. El método se ha aplicado en la cuenca del río Júcar, que suele pasar por etapas de sequías recurrentes y bastante intensas.

¿Por qué es importante?. La novedad de este sistema es que no se limita a utilizar un único modelo o índice climático, sino que fusiona tres piezas que habitualmente se utilizan por separado y añade procesamiento de IA para corregir sesgos y adaptar los modelos a escala regional. Esto permite que la predicción sea más confiable ya que no depende de un solo modelo. Además, todo ello se ha integrado en una herramienta web operativadestinado a ser utilizado en la gestión del agua y no sólo como un ejercicio académico.

Resultados. El sistema acierta con una fiabilidad del 90% cuando la predicción se realiza para ese mismo mes. Si quieren obtener predicciones con tres meses de antelación, la fiabilidad es del 60%, mientras que para periodos más largos (12, 18 y 24 meses) no dan porcentaje, pero afirman que el modelo sigue siendo útil para predecir qué pasará con hasta seis meses de antelación. Héctor Macián, coautor del estudio, afirma que «Los resultados confirman que el sistema es especialmente eficaz para reforzar la alerta temprana de sequías, un aspecto fundamental para anticipar medidas de gestión, reducir los impactos socioeconómicos y aumentar la resiliencia al cambio climático».

Ventana de acción. Como decíamos, la metodología ha sido desarrollada en la cuenca del río Júcar, que es una zona semiárida con veranos largos, secos y muy calurosos, aunque los investigadores destacan que es trasladable a otras zonas propensas a la sequía. Poder prever estos episodios con hasta seis meses de margen abre una ventana para implementar la planes de gestión de sequía con mucha más antelación y así poder mitigar los efectos.

Imagen | UPV

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