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En las profundidades del Mar Caribe, a 600 metros de profundidad, frente a Cartagena de Indias, descansan los tesoros del Galeón San José: cañones de bronce y monedas
En las profundidades del Mar Caribe, a 600 metros de profundidad, frente a Cartagena de Indias, descansan los tesoros del Galeón San José: cañones de bronce y monedas de oro y plata entre otros objetos únicos en la historia de la humanidad.
Sin embargo, para el Supervisión Nacional del Patrimonio Cultural Sumergido (VNPCS), ese punto exacto en el mapa es, en términos estrictamente forenses, sería el escenario de un crimen que el Estado colombiano se niega a investigar.
Se trata del buque insignia español, hundido frente a la isla de Barú en Cartagena de Indias en 1708 por la Armada británica y cuyos tesoros fueron descubiertos en 2015 por el Gobierno colombiano.
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Fotografías de la Expedición del Galeón San José Foto:Cortesía
El pasado mes de noviembre el Gobierno presentó al público las primeras piezas extraídas desde las profundidades del Mar Caribe, con la talento y tecnología de la Armada Nacional, incluyendo un cañón, monedas y otros elementos de cerámica y porcelana.
Sin embargo, uno carta dirigida a la Fiscal General de la Nación, Luz Adriana Camargo Garzónen manos de EL TIEMPO, ha encendido las alarmas sobre lo que Francisco Hernando Muñoz Atuesta, director del VNPCS, califica de «parálisis institucional» y de «ocultamiento» sistemático que ha favorecido la impunidad.
“Busco informar a su despacho y al país la falta de resultados efectivos en la investigación de una serie de hechos debidamente documentados, que constituyen indicios técnicos de comprobada intrusión al sitio y de posible continuo saqueo del contexto arqueológico del Galeón San José”, señala la carta en uno de sus apartados.
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Galeón San José Foto:Galeón San José
El informe judicial presentado por la fiscalía es una cronología de demoras, que se habrían iniciado el 21 de enero de 2021, cuando presentó denuncia penal por presunta intrusión y saqueo del contexto arqueológico del galeón cuyos restos fueron descubiertos en 2015 bajo el gobierno de Juan Manuel Santos.
Sin embargo, según el ente fiscalizador, la investigación quedó congelada por más de tres años debido al traslado del expediente por parte del ente investigador a la Comisión de Acusaciones del Congreso, decisión que, según el escrito, protegió a personas sin fuero involucradas en el presunto saqueo de los restos del barco.
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Solo A través de acciones de protección e incidentes de desacato se logró que, en mayo de 2024, la Fiscalía reactivara el expediente. Pero el impulso duró poco. Para marzo de 2026, la Fiscalía denuncia que, a pesar de haber entregado 1.560 páginas de informes técnicos que incluyen cartas de navegación con las coordenadas del codiciado tesoro que documentan intervenciones violentas en el naufragio entre 2016 y 2022, las investigaciones fueron nulas.
«En agosto de 2024 presentamos una ampliación de la denuncia, compuesta por 1.560 páginas y sustentada en informes técnicos especializados. En ella se documentan las supuestas intervenciones realizadas sobre el naufragio en los años 2016 y 2022, así como alteraciones geomorfológicas compatibles con intrusiones violentas en el sitio arqueológico», añade el texto dirigido a la Fiscalía.
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Piezas del Galeón San José, recolectadas por buques de la Armada de Colombia en 2025. Foto:Victoria Báez – ICANH
El documento detalla dos expedientes judiciales que, a ojos de los denunciantes, son «injustificados»:
La filtración de 2019: Según la fiscalía, aportó pruebas de cómo las coordenadas del galeón, custodiadas por la Armada desde los años 1980, terminaron en manos de una empresa privada que realizó la exploración en 2015. Sin embargo, el La Fiscalía archivó la causa alegando que no hubo revelación de secretos por la entonces ministra de Cultura, Mariana Garcés, desconociendo -según la Veeduría- pruebas como mapas y cartas de navegación firmadas por altos funcionarios.
El sobre: En 2019, en opinión de la oficina de control, Un sobre con información clasificada salió del Archivo General de la Nación sin autorización presidencial. El caso se cerró con un argumento simple: el sobre “está guardado”, dejando sin respuesta quién accedió a él y si esa información facilitó los accesos no autorizados reportados entre 2016 y 2022.
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Investigación del Galeón San José Foto:Lina Rozo – Minculturas
Quizás el punto clave de la historia se encuentre en un detalle durante el descubrimiento de 2025. Durante la extracción oficial de un cañón de 2,5 toneladas realizada por el barco ARC Caribe, las imágenes revelaron un fragmento de cuerda de fibra vegetal adherido a la pieza.
Pero, según los expertos, «la conservación de fibras vegetales después de más de 300 años bajo el mar es científicamente incompatible con los procesos de descomposición naturales», afirma Veeduria.
Este hallazgo sugeriría una intervención humana previa a las extracciones que realizará el actual gobierno a finales de 2025. y que son de público conocimiento.
Aun así, el Según las denuncias, la Fiscalía nunca realizó pruebas de carbono 14 ni peritajes independientes. para determinar si esa capa pertenece a los galeonistas de 1708 o a los buscadores de tesoros modernos que “operan desde centros financieros como Londres o Wall Street”, según la carta enviada a la Fiscalía General.
“De todo lo anterior, al día de hoy – 19 de marzo de 2026 – no se desprende ningún avance investigativo, que no sea proporcional al volumen, calidad y severidad del material probatorio aportado”, agrega la carta en poder de este medio de comunicación.
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Investigación del Galeón San José Foto:Lina Rozo – Minculturas
El VNPCS advierte que la intervención del Gobierno Nacional en 2025, Lejos de proteger la propiedad, podría haber alterado irremediablemente la escena del crimen, borrando rastros de saqueos anteriores.
Ante este panorama, La exigencia de la Fiscalía es dar seguimiento directo a estas denunciasprotección inmediata de la zona circundante al pecio y una inspección judicial integral con expertos independientes para establecer, de una vez por todas, qué ha sucedido realmente en el fondo del Caribe colombiano.
Galeón San José Foto:Cortesía
Mientras el mundo observa expectante los trámites que sigue Colombia con estos tesoros de la humanidad, las investigaciones en profundidad en territorio nacional avanzan a paso lento, y El activo arqueológico más valioso de la nación permanecería expuesto.
EL TIEMPO consultó estas denuncias con el Armada Nacional pero nos respondieron que la única entidad autorizada para dar respuestas es el Ministerio de Cultura.
Documental de la periodista Jineth Bedoya Foto:
JUAN MONTAÑO GÓMEZ
Corresponsal de EL TIEMPO
cartagena
En X: @PilotodeCometas
