Malas noticias para los conductores de vehículos diésel, que siguen siendo mayoritarios en nuestro país aunque cada vez se venden menos. Este combustible, que tradicionalmente ha sido más barato que la gasolina, afronta ahora un futuro preocupante, y de hecho los ahorros que antes ofrecía se están desvaneciendo.

no para de subir. En los últimos cinco meses el precio del diésel no ha dejado de subir y en total su coste para el usuario ha aumentado un 7% en este periodo. Esta tendencia alcista supone un revés para millones de usuarios que ven cómo la tradicional ventaja económica de sus vehículos se desvanece poco a poco en comparación con las opciones de gasolina.

Se cierra la brecha de precios. Los datos más recientes del Boletín Petrolero de la UE, de la última semana de noviembre, indicar que el precio medio del gasóleo se ha situado en 1.456 euros el litro. La de la gasolina de 95 octanos no ha variado tanto, y su apreciación en ese tiempo ha sido del 2,1%, situándose en 1.489 euros. La diferencia de precio entre ambos combustibles se ha ido reduciendo en esta segunda mitad del año, y ya es de sólo 0,033 euros el litro, el margen más estrecho desde diciembre de 2023.

Matices. En realidad, la situación de España no es excepcional, y en la UE ya hay 11 países -como Austria, Bélgica o Suecia- en los que el diésel es más caro que la gasolina. Sin embargo, España sigue siendo una de las regiones con el diésel más asequible, y es el cuarto país «más barato» de la UE, sólo por detrás de Malta, República Checa y Bulgaria.

Rusia y el invierno. Inés Cardenal, Directora de Asuntos Jurídicos de la Industria de Combustibles de España (AICE), explicó en El País las posibles causas. Según ella, Rusia «es un gran productor de diésel refinado, el combustible más consumido en invierno en Europa, y que sigue presionando el mercado desde hace tres años debido al desajuste entre oferta y demanda». Por supuesto, las sanciones de Estados Unidos a los grandes productores de petróleo rusos no ayudan.

El diésel tenía ventaja. Lo cierto es que el diésel tiene una ventaja fundamental en España: tiene una carga fiscal 10 céntimos por litro menor que la que afecta a la gasolina, algo que ha propiciado su menor precio. Sin embargo España prometió a Europa una reforma fiscal a cambio de seguir recibiendo fondos europeos, y la idea es precisamente aumentar la carga fiscal del diésel para equipararla a la de la gasolina.

La sorpresa ya pasó. En los últimos 20 años sólo ha habido dos ocasiones en las que el precio del diésel superó al de la gasolina. La primera en 2008 debido a la «dieselización» masiva de vehículos en España. El segundo, por la guerra de Ucrania, que provocó que el diésel estuviera ligeramente por encima de la gasolina en marzo de 2022 (1,83 €/l vs 1,81 €/l) y se mantuviera por encima durante medio año.

Incertidumbre. Aunque el precio del petróleo crudo se ha mantenido relativamente estable durante el último año, las políticas fiscales europeas y la situación geopolítica apuntan a un posible cambio de paradigma. Puede que no sea mala idea prepararse para un escenario en el que llenar el depósito de un vehículo diésel ya no proporcione el ahorro que antes proporcionaba.

Imagen | Ali Mkumbwa

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