Hace apenas unos días hablábamos de Dongfeng en la planta de Santana, ya que será el Dongfeng Z9, traído en piezas desde China, el que acabará ensamblando en Linares para acabar recorriendo las carreteras españolas con otro nombre: Santana 400. Sin embargo, la marca también tiene presencia en España con el Box, un vehículo urbano que conocemos desde finales del año pasado.

Dongfeng en China es otro mundo, ya que la marca tiene vehículos mucho más impresionantes e innovadores. Uno de ellos es el eπ 007, que ha llevado a la marca a convertirse en el primer fabricante consolidado del mundo en llevar a producción en serie una berlina con cuatro motores integrados en las ruedas.

¿Qué tiene de especial?. Los motores en las ruedas eliminan componentes tradicionales como el diferencial, el eje de transmisión y las semitransmisiones. El eπ 007 está equipado con cuatro unidades independientes de 100 kW cada una, fabricadas por Shanghai Automobile Electric Drive, que suman una potencia combinada de 400 kW (536 CV). esta arquitectura promete reducir las pérdidas mecánicas aproximadamente un 30% y la firma afirma que permite un control individual de cada rueda con respuestas de par en milisegundos.

Las ventajas. Según la documentación oficial, el sistema proporciona mejoras como un radio de giro entre un 10% y un 15% más pequeño, una eficiencia de regeneración de energía un 25% mayor gracias a un mejor control de frenado en las cuatro ruedas y unos costes de mantenimiento entre un 20% y un 30% más bajos. Además, al eliminar el túnel de transmisión, la cabina gana espacio interior con un suelo completamente plano y mayor flexibilidad en la ubicación de las baterías.

No es el primer intento. Aunque otros fabricantes han intentado comercializar vehículos con motores en las ruedas, como el año luz 0 o Lordstown Endurance, todos provinieron de nuevas empresas que luego quebraron. Dongfeng es una de las principales empresas automovilísticas respaldadas por el Estado de China, lo que convierte al eπ 007 en el único modelo que entra en producción en masa con esta tecnología.

El vehículo será la prueba de fuego para saber si el invento, ideado por primera vez por Ferdinand Porsche en 1900, puede acabar teniendo un local comercial, más allá de los conceptos. Lo bueno es que la miniaturización de la electrónica durante las últimas décadas ha permitido a los fabricantes optar por ideas tan revolucionarias y tan antiguas como incluir un motor eléctrico en cada rueda del coche. Antiguamente el problema de este sistema era el exceso de peso que aportaba al vehículo. Hoy Dongfeng quiere demostrar que esta idea puede volverse viable. Está por ver si será tan atractivo como para que el gran público apueste por él.

Versiones más tradicionales. Paralelamente, Dongfeng también lanzó recientemente el actualizado eπ 007+, con tres acabados que combinan mecánicas 100% eléctricas y de autonomía extendida. El precio partía de unos 139.900 yuanes (unos 16.788 euros).

La variante puramente eléctrica se ofrece con un motor trasero de 200 kW y 650 km de autonomía CLTC, o con un motor dual de 400 kW y 565 km. Ambos utilizan baterías de ferrofosfato de litio. La versión con extensor de autonomía combina un generador de 1,5 litros con un motor eléctrico trasero de 160 kW, consiguiendo 308 km en modo eléctrico y hasta 1.308 km en total.

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