En un par de meses tengo una boda. A pesar de que aún no tengo claro qué es lo que finalmente voy a usar (por el momento, el traje no encaja del todo), tengo una certeza: no voy a vestirme con pantalones cortos. De igual manera, los pantalones cortos no saldrán de mi armario para mi próxima reunión de trabajo, ni para un almuerzo con antiguos compañeros de escuela, ni para mi esperada cena familiar, así como no lo hice en los más de once años que trabajé en una oficina. Mirando detenidamente, me doy cuenta que en mi día a día hay muy pocas oportunidades para usar pantalones cortos; las bermudas tampoco forman parte de mi vestuario habitual. Y mi situación no es excepcional.

La relación entre bermudas y hombres no es simple. Con el verano a la vista, puede ser un buen momento para plantear la gran pregunta: ¿por qué esta aversión?

«Solo para tenis o playa». Hace algunos años, el periodista Jefferson Hack, de la revista Otro, le pidió al aclamado diseñador y cineasta Tom Ford que compartiera algunas lecciones sobre lo que significa ser «un caballero moderno». Citó cinco y uno de esos puntos se centró en el uso de una prenda que, según él, debe manejarse con precaución: los pantalones cortos. Ford afirmó: «Un hombre nunca debe usarlos en la ciudad. Las chanclas y los pantalones cortos nunca son apropiados para la ciudad. Solo deberían ser utilizados en el tenis o en la playa». Esta declaración quedó reflejada en su Pentalog.

¿Es el único que piensa así? Definitivamente no. A pesar de lo prestigioso que es Ford en la moda, sus opiniones son solo eso: opiniones personales. No obstante, no está solo en su postura sobre la escasa aceptación de los pantalones cortos en el armario masculino. En ABC de la moda de los hombres, el fallecido Hardy Amies, otro gigante del diseño, también expresó su rotunda opinión: «Un hombre nunca debe usar pantalones cortos, excepto cuando está en la playa o dando un paseo».

La lista de diseñadores y profesionales de la moda que sospechosamente desconfían de los pantalones cortos para hombres es extensa, con muchos nombres destacados. Nicolas Gabard confesó recientemente que nunca los ha usado. El comediante Brian Park bromeó en un podcast afirmando que deben usarse «solo para practicar deportes o actividades acuáticas». Una búsqueda rápida en Google rápidamente aporta un buen número de artículos que abordan el tema, con editores convencidos de que un hombre nunca debería aparecer en bermudas en el trabajo o que esa prenda no tiene lugar en el armario de un caballero.

«Me hizo reflexionar». La tendencia es tan marcada (y curiosa) que ha generado análisis en medios como El País o la revista GQ, donde el autor Daniel Varghese planteó recientemente una inquietante pregunta: «¿Por qué tantos hombres se niegan a usarlos?». La pieza es entretenida, porque además de hacer eco de las opiniones de Tom Ford o Gabard, Varghese comparte sus propias reflexiones y las de algunos amigos. A pesar de no rechazar los cortos, ellos admiten que no les dan la misma consideración que a otras prendas.

«Hace unas semanas, saqué de mi armario el contenedor donde guardo mi ropa de verano. Casi todo fue fácil de decidir, pero hubo una prenda que me hizo parar a reflexionar: un par de bermudas de Patagonia», recuerda Varghese: «Me di cuenta de que había comenzado a asumir la idea de que los hombres nunca deberían usar pantalones cortos». Tras hablar con otros colegas, se dio cuenta de que estaban de acuerdo en que solo usaban bermudas en contextos específicos (como en días calurosos), muchos no se sentían cómodos con ellos o incluso los consideraban infantiles.

«Me sentiría ridículo». En un ejercicio similar realizado en 2019 en Smoda, Beatriz Serrano consultó a varios hombres sobre la posibilidad de presentarse ante sus jefes en pantalones cortos. Las respuestas variaron en la misma dirección. «Las oficinas son entornos formales que demandan cierta compostura», comentó un periodista de 33 años. «Puedes relajar un poco el código de vestimenta en verano, pero las bermudas quedan fuera de toda consideración, a menos que se trate de un traje de baño o similares […] Hay cientos de telas ligeras con las que cubrir las piernas sin parecer un niño en el patio del colegio».

Otro hombre, un ingeniero que está a punto de cumplir 40 años, se mostró aún más reacio: «Sinceramente, no me siento cómodo. Me sentiría ridículo con mis piernas al aire en la oficina […]. No me hace gracia pensar que podría ver las pantorrillas de mis compañeros». En varias culturas, como la japonesa, no es común ver a hombres en bermudas, salvo cuando están practicando deportes. Así lo señala la guía de estilo de Dentro de Tokio.

¿Por qué estas dudas? Esa es la misma pregunta que planteó hace un año Guillermo Arenas en en Icono. Su respuesta abarca mucho más que cuestiones estéticas, culturales o funcionales; se conecta directamente con la crónica de los últimos siglos que involucra «una mezcla de puritanismo, diferencias de clase y casualidad». Al fin y al cabo, los pantalones (como cualquier otra prenda) son moda y también son historia.

El surgimiento de la burguesía estuvo acompañado por la consagración de los pantalones hasta el tobillo, y el corto se asoció a contextos muy específicos, como los uniformes escolares. Este resultado establece una asociación que todavía perdura. «Son infantiles», reconoce el fotógrafo Daniel Arnold en Vogue. «Me siento como un niño gigante». Otro factor que destaca Arenas es el uso que ha tenido la prenda a lo largo de las últimas décadas, tanto entre bandas de rock (que frecuentemente emplean pantalones cortos) como dentro de la comunidad gay.

¿Una norma inamovible? Si algo bueno tiene la moda, es su capacidad para reinventarse y deshacer las normas preestablecidas. Con respecto a los pantalones cortos, eso podría ser exactamente lo que ocurra. Hay quienes se están preguntando abiertamente por qué un hombre no puede asistir a trabajar en bermudas. En los últimos años, hemos visto a figuras destacadas del cine y la moda usar esta prenda en eventos importantes. Pedro Pascal, por ejemplo, lo hizo en la Gala Met 2023, lo que generó una ola de comentarios, y Paul Mescal también se ha dejado ver luciendo pantalones cortos sin ningún reparo.

Es posible que este tema parezca superficial, pero la dinámica entre cortos y hombres ha trascendido al mundo de la moda y ha ingresado en el ámbito social, laboral e incluso legal. En 2015, un educador fue sancionado con un mes sin sueldo por asistir a trabajar en pantalones cortos, y en 2019, varios taxistas en Vigo decidieron vestirse de falda como protesta para que se permitieran los bermudas. En 2017, el Comité Telemark denunció exactamente lo mismo: que se restringía a los hombres la opción de usar pantalones cortos. Todo esto pone de relieve que la moda es mucho más que solo moda.

Imagen | Chase Chappell (Unsplash), Mohamad Khosravi (Unsplash) y Matthew McBrayer (Unsplash)

En | En Tiktok hay hombres afeitándose las pestañas para verse más masculinos. La ciencia tiene malas noticias para ellos.