En 1965, en la pintoresca ciudad de Arles, en el sur de Francia, el notario André-François Raffray creyó haber encontrado una ganga para invertir. Jeanne Calment, una viuda de 90 años sin herederos y propietaria de un gran piso en el centro histórico de la localidad, estaba dispuesta a llegar a un acuerdo para venderle su propiedad. vivienda a cambio de una renta vitalicia y poder vivir en él hasta su muerte.

Con los datos estadísticos en la mano, la compra del piso iba a ser una ganga para el notario, por lo que no dudó en llegar a un acuerdo con el anciano propietario. Lo que el joven notario no esperaba es que iba a ser el peor negocio de su vida: la anciana tenía una genética a prueba de bombas, o al menos eso pensaban todos.

El trato fue una ganga, pero no para quien parecía.

El acuerdo de compra era sencillo en su planteamiento: Raffray pagaría 2.500 francos al mes a Calment (una cantidad equivalente a unos 380 euros al mes). hasta la muerte de la anciana (que recordemos ya tenía 90 años), pasados ​​los cuales la propiedad sería totalmente suya.

Este tipo de contrato (conocido en Francia como viajero) se basa en la propiedad desnuda. Este concepto jurídico establece que el comprador adquiere el derecho a la propiedad sin disfrutar del usufructo hasta que ocurre un hecho incierto, en este caso la muerte de la vendedora. Es decir, es como una compra aplazada en la que se establece un pago inmediato determinado y el vendedor puede utilizar el inmueble hasta su muerte. Entonces el comprador toma posesión de la propiedad.

Ante esta condición, el precio de la inversión es considerablemente inferior al valor de mercado, ya que no está disponible de forma inmediata. Esa rebaja del precio inicial ha disparado el número de operaciones que vienen creciendo a un ritmo de dos dígitos desde la pandemia. De acuerdo a datos publicados por Expansiónen 2021, este tipo de operaciones creció un 22,6%, un 23,7% en 2022 y un 11,3% en 2023.

Para un comprador de 47 años como Raffray, parecía una decisión inteligente y una inversión de muy bajo riesgo. En 1965 y con el estadísticas de esperanza de vida mucho más pequeños que los actuales, Raffray asumió que Calment viviría quizás unos años más. y que el importe total que pagaría sería inferior al precio de mercado del apartamento.

Una vendedora con mucho apego a la vida.

Sin embargo, lo que parecía una operación con pocas incógnitas se convirtió en una pesadilla financiera para Raffray. Jeanne Calment, la anciana nonagenaria, no sólo vivió más allá de cualquier expectativa razonable en ese momento, sino que su longevidad superó todos los cálculos.

Oficialmente, Calment murió en 1997 a la edad de 122 años y 164 días. mientras recogía Los New York Times. Por eso entró en el Libro Guinness de los Récords como la persona de mayor edad registrada hasta la fecha, también es mala suerte para Raffay.

Raffray, por su parte, falleció en 1995 a los 77 años, 30 años después de firmar el contrato con Calment. Hasta ese momento, el notario había pagado honorarios que, en conjunto, Superaron con creces el valor de la propiedad.. Sin embargo, tras su muerte, su viuda se vio obligada a seguir realizando pagos a Calment, porque la obligación pactada en el contrato de anualidad sólo desapareció con la muerte de Calment, no de Raffray. No hubo escapatoria.

El resultado fue que la familia de Raffray acabó gastando mucho más dinero del que habría costado comprar el apartamento por métodos convencionales, sin mudarse nunca. La propia Calment, con ironía, llegó a comentar en un artículo para Los New York Times que «en la vida a veces se hacen malos tratos».

Una vida que vale dos

Como era de esperar, tan destacada longevidad no pasó desapercibida para la ciencia y la medicina, mostrando gran interés en investigar los detalles sobre la vida y hábitos de Calment para intentar desvelar su secreto… y vaya que lo lograron.

En 2018, un equipo de investigación formado por el matemático ruso Nikolay Zak y el gerontólogo Valery Novoselov propuso una hipótesis radical: Juana Calment podría haber muerto en 1934. La Calment que había firmado el contrato de nuda propiedad con André-François Raffray podría ser Yvonne Marie Nicolle Calment, hija de Jeanne Calment que, supuestamente, había muerto de pleuritis el 19 de enero de 1934.

La hipótesis era que Yvonne habría suplantado la identidad de su madre para evitar pagar impuestos sobre la herencia. Eso «alargó» artificialmente la longevidad de su madre, que en realidad vivía dos vidas bajo el mismo nombre.

Esta teoría fue respaldada por discrepancias en documentos antiguos, como diferencias en las características físicas entre registros históricos y por la comparación de fotografías de Yvonne y el supuesto anciano Calment. Así que no sólo fue un fraude para evadir impuestos, Raffay también fue víctima de engaño.

Sin embargo, no existe consenso científico sobre esta versión. Investigaciones posteriores realizadas por un equipo de demógrafos e historiadores suizos y franceses, publicado en ello Revista de gerontologíadescartan la hipótesis del fraude y sostienen que, estadísticamente, Calment podría vivir hasta los 122 años.

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Imagen | Wikimedia Commons (Emilien Barral), grg.orgDejar de salpicar (Jakub Zerdzicki)