La llegada del cine animado por computadora no solo se basa en grandes éxitos como ‘Toy Story’ y Pixar’s Adviento. También entraron en juego, en ese momento, fracasos en taquilla como ‘Titan Ae’, una ambiciosa película animada de ciencia ficción cuyo fracaso rotundo terminó la carrera del gran Don Bluth, cerró el departamento de animación de Fox para siempre y significó una de las últimas uñas en el ataúd de la animación tradicional.

De actores a dibujos. Hace 25 años reciente Ópera espacial Con actores reales. El guión había circulado a través de Hollywood durante años sin encontrar financiamiento, hasta que Fox Animation Studios decidió convertirlo en una película animada en 1997. Don Bluth y Gary Goldman fueron responsables de la Comisión, después de los éxitos como ‘En busca del valle encantado’ o ‘Anastasia’.

¿A qué iba? La película combinó conceptos bastante atrevidos de ciencia ficción, especialmente dentro del cine animado de la época, pero con un estilo más familiar: en el año 3028, Drej Aliens destruye la tierra, obligando a la humanidad a pasear por el espacio como refugiados. Cale Tucker, separado de su padre durante la evacuación, crece sin rumbo hasta que descubre que lleva el mapa para encontrar el barco Titan, capaz de llevarlos a un nuevo planeta. Cale comienza una búsqueda realizada por el Drej.

Agujero de dinero. Para comenzar, Fox les dio 55 millones de dólares, pero 30 desaparecieron antes de comenzaren preproducción. Los ejecutivos de FOX no querían que en ningún caso la película pasara 80 millones de dólares de presupuesto, por lo que tuvieron que hacer el resto de la película con 50 millones (que finalmente se convirtieron en 60). Estas restricciones presupuestarias Les impidió capturar su visión inicial de la película. Y 300 personas del Departamento de Animación de Fox eran puestos en la calle.

Baje la calidad. Estos despidos masivos obligaron a Bluth y Goldman a participar en la animación a estudios externos, como Povde Group, Reality Studios y Blue Sky. Esto condujo a uno de los grandes problemas de la película: la propia identidad fdalta a la que trajeron las múltiples manos y estudios involucrados, la mezcla de animación tradicional y CGI y el tono de la película, muy adulto a veces, muy infantil en otras ocasiones. La promoción de la película, algo errática, participó en este tono dudoso y terminó de certificar el fracaso.

Batacazo en la taquilla. La película recaudó solo 36.7 millones en todo el mundo, y Según un ejecutivoPérdidas 100 millones para Fox. El desastre fue tal que solo diez días después del estreno, Fox Animation definitivamente cerró sus puertas, y el entonces director ejecutivo de Fox, Bill Mechanic, dejó su posición unas semanas más tarde.

Adiós, Don Bluth. Sin lugar a dudas, la gran pérdida para el cine fue la carpeta definitiva para la carrera de Don Bluth, que como Goldman no ha dirigido una película. Lo intentó en el nuevo siglo, especialmente a través de CrowdfundingFingir Stand a Pie una película basada en el videojuego ‘Dragon’s Lair’ que nunca se establece. Pero, sobre todo, ‘Titan Ae’ fue una de las últimas fallas que condenó la animación tradicional: los éxitos de Pixar y Dreamworks y la colección progresiva de las películas de Disney precipitaron un cambio de paradigma hacia el CGI. El tiempo ha convertido a ‘Titan Ae’ en una película de culto, pero en su día supuso literalmente el final de una época.

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