Cuando hablamos de parques de atracciones, Disney es el rey. Aunque en los últimos años hemos visto ideas sorprendentes (como la espectacular Super Nintendo World en Japón), Disneylandia sigue teniendo mucho tirón. De hecho, algunos parques continúan actualizándose con rincones como Star Wars: Galaxy’s Edge, que, tras cinco años de construcción, abrió sus puertas como la mayor ampliación en la historia del parque. También hay incorporaciones como el Campus de los Vengadores o Tomorrowland.

Al ser tan enorme, es normal encontrar historias de todo tipo en sus mágicos rincones (a veces no salen bien si no pagas el extra correspondiente), y una de esas historias Es la del matrimonio que vivió durante más de 15 años en su propia casa dentro del parque. Se trata del matrimonio entre Owen y Dolly Papa y su casa estaba en el terreno del parque incluso antes de que se construyera el parque.

Disneyland comenzó a construirse en 1954 y se inauguró en 1955, pero la historia comienza mucho antes. Owen y Dolly se casaron en 1935 y trabajaron realizando espectáculos ecuestres en toda California. En 1950, Harper Goff, uno de los principales artistas de Disney en ese momento, vio a la pareja en uno de estos espectáculos y recomendó a Walt -Disney- que fuera a verlos.

En aquella época, Disney estaba pasando un mal momento. Estaban en medio de una crisis financiera y la empresa vio que tenía que diversificar. Por ello, comenzaron a plantearse incursionar en otros negocios, siendo los parques de atracciones uno de ellos. Por eso, la idea de crear Disneylandia ya estaba en la mente de Disney y, después de ver el espectáculo, concertó un almuerzo con los Papas.

Al principio pensaron que lo que quería era contratarlos para una película, pero lo que surgieron fueron planes para construir un parque y Disney quería que los Papas hicieran allí sus espectáculos, gestionando también las actividades con los caballos. En 1951, la pareja se mudó a los estudios de Disney en Burbank, siendo los únicos que, junto con los militares que ocuparon los estudios durante la Segunda Guerra Mundial, vivieron en su interior.

Vivían en una caravana dentro de los estudios mientras Owen construía establos, pero un día les dieron a elegir una casa dentro del parque. Estaba ubicado donde más tarde se construyó el área de Big Thunder Ranch, una de las alas del parque centrada en el tema del ‘Salvaje Oeste’, y comenzaron a vivir allí tres días antes de que abriera el parque.

Haciendo espacio para una galaxia muy, muy lejana

Evidentemente, no vivieron por la buena voluntad de Disney, sino porque eran los encargados de mantener todo lo relacionado con los espectáculos ecuestres y las actividades tanto con caballos como con ponis. Aparte de esto, el personal de Disney visitado regularmente para preguntar cómo podían mejorar los espectáculos y qué quería ver la gente, por lo que era una parte muy importante de la gestión del parque.

Con resultados financieros brutales, Disney comenzó a explorar la idea de abrir parques temáticos en otras partes del mundo, siendo Florida uno de ellos. Entonces, mientras se construía Walt Disney World al otro lado de Estados Unidos, Owen construyó arneses o aparejos para los caballos en el nuevo parque, pero desde su casa en el parque californiano.

En 1971, Dolly y Owen se mudaron a Florida para supervisar la construcción del área Fort Wilderness Resort del nuevo parque, y con todo en su lugar, en 1975 ambos se jubilaron. Fueron los primeros miembros del elenco en retirarse.

¿Qué pasó con la casa? Bueno, la historia tiene miga porque. No es una casa decorada, ya que la Papa Vivían allí como cualquiera en nuestras casas, pero su trabajo estaba mucho más cerca y podían caminar. Lo curioso es que miles de visitantes pasaban por su casa cada día sin saber que… bueno, que era una casa normal y corriente.

Sin embargo, fue abandonado después de mudarse a Florida y no se volvió a utilizar excepto para algunas reuniones de personal. Llegó un momento en que se montó un decorado que mostraba cómo vivían los Papas y se podía visitar en determinados horarios, pero llegó el momento de construir el megaparque de Star Wars.

Disney tiene la capacidad de hacer de todo un producto comercial o que tenga atractivo y no demolió la casa del Papapero el transferir a un área cercana al parque que sea de acceso público, pero en propiedad de Disneyland. En su fachada se puede observar una placa identificativa que cuenta su historia y donde antiguamente estaba la casa del Papa y los establos, ahora tenemos el estacionamiento del Halcón Milenario.

Imágenes | Disney y Google Maps

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