Después de años de retrasos y rumores, La NASA lo confirmó finalmente: Artemis 2 despegará hacia la luna de manera inminente: será el 6 de febrero cuando el equipo de astronautas formado por Cristina Koch, Reid Wiseman, Víctor Glover y Jeremy Hansen regresa a la órbita lunar después de casi 60 años. Más concretamente, fue en el 72 con el Apolo 17. Ya no queda nada en la cuenta atrás para una misión de 10 días llena de dudas y cierta polémica.

Los pasos previos. El 17 de enero la NASA inició el despliegue del enorme Cohete SLS (Sistema de lanzamiento espacial) y la cápsula Orion desde el edificio de montaje de vehículos hasta la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy en un viaje de 6,4 kilómetros realizado en un gigantesco tractor Crawler-Transporter 2 con una enorme logística.

Ahora que estás en la plataforma, el siguiente paso es el «Ensayo general mojado(algo así como el ensayo general) donde se cargan los propulsores criogénicos para comprobar que no hay fugas y se ejecuta una cuenta atrás completa que se detiene justo antes del encendido para validar el software de vuelo y la sincronización de los sistemas terrestres. Si todo va bien, la ventana de lanzamiento se abre el citado 6 de febrero.

la mision. Artemisa II no aterrizará en la Luna, sino que realizará un sobrevuelo lunar con el objetivo de probar los sistemas de soporte vital y las capacidades de maniobra manual del satélite. cápsula de orión en el entorno de radiación del espacio profundo. Además, la nave espacial utilizará la gravedad lunar para «impulsar» su regreso a la Tierra sin grandes encendidos de motores.

Los paralelos con el Apolo 8. Las analogías con la veterana misión del 68 son inevitables, ya que Artemis II no aterrizará en la luna, sino que realizará un sobrevuelo lunar. En esa misión, los astronautas pudieron ver y fotografiar la cara oculta de la luna y ahora el equipo viajará más allá de su cara oculta. El Apolo 8 se lanzó en un momento en que el módulo lunar del programa aún no estaba listo para vuelos tripulados y con Artemis II más de lo mismo.

Así, el primer vuelo lunar previsto de Artemis se llama Starship HLS (Human Landing System), está siendo desarrollado por Space. Sin embargo, ante las dudas sobre su calendario de desarrollo, la NASA tiene un plan B: contratar otra empresa.

¿Por qué no vas a pisar la luna?. En definitiva, porque no es un módulo lunar y por tanto, porque no está preparado para tal fin. Patty Casas Horn, subdirectora de análisis y evaluaciones de misiones de la NASA profundizar: «A lo largo de la historia de la NASA, todo lo que hacemos conlleva algún riesgo, por lo que queremos asegurarnos de que el riesgo sea sensato y aceptar sólo el riesgo necesario, dentro de lo razonable. Así que desarrollamos una capacidad, luego la probamos, luego desarrollamos una capacidad, luego la probamos. Y aterrizaremos en la Luna, pero Artemis II está realmente centrado en la tripulación».

El debut del programa fue Artemis I, que en una misión no tripulada de 25 días orbitó la luna en 2022. Ahora estamos en la siguiente fase: la primera vez que habrá personas a bordo de la nave espacial Artemis. La tripulación se trasladará a la cápsula Orion para moverse alrededor de la luna justo antes de que el cohete SLS lance Orion a la órbita terrestre. Cuerno explica que en esta misión «probaremos muchas capacidades nuevas que no teníamos disponibles en Artemis I», por ejemplo el confort de las personas o efectos colaterales como la humedad que añaden al aire, sus necesidades de comida, baño o agua.

¿Qué lo hace único?. La tripulación pretende viajar más allá de la cara oculta de la Luna, lo que podría abrir las puertas a un nuevo récord de distancia que ha recorrido la humanidad desde la Tierra, título que hasta el día de hoy cuenta con el Apolo 13 con 401.000 kilómetros. Por otro lado, el SLS es el cohete más potente en configuración operativa, superando en empuje al mítico Saturn V de los años 60.

Lógicamente, también lo hará con tecnología puntera, como los sistemas autónomos de navegación óptica o el escudo térmico Orion, rediseñado a partir de datos de Artemis I, para proteger a la tripulación durante el reingreso a 40.000 km/h. Además, en esta misión la NASA ha recordado la diversidad para marcar un hito en forma de viaje más allá de la órbita terrestre baja para una mujer, una canadiense y una afroamericana porque sí, hay vida más allá del varón blanco americano. cishetero

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