China se ha enfrentado a un desafío aún más complejo que la crisis inmobiliaria, la guerra comercial con Estados Unidos o el futuro de Taiwán: los bebés. A medida que su tasa de natalidad se desinfla (dejando el número de recién nacidos por debajo del número de muertes), el gigante asiático se vuelve cada vez menos «gigante», una tendencia que amenaza con castigar la economía de la nación. Pekín lo sabe y por eso lleva tiempo desplegando medidas que buscan impulsar su demografía.

El problema es que, a pesar de sus muchos esfuerzos, no consigue dar en el clavo. Tus últimos datos oficiales Las tasas de natalidad muestran un nuevo retroceso.

¿Qué ha pasado? Que a pesar de todos sus esfuerzos, China no ha podido frenar su hemorragia demográfica. Así se revela el último saldo de la Oficina Nacional de Estadísticas de China (NBS), que muestra un escenario similar al que sufren otras naciones (dentro y fuera de Asia) sacudidas por el invierno demográfico: menos bebés, más muertes y caída generalizada de la población.

En definitiva: un país que sigue perdiendo peso poco a poco y corre el riesgo de cumplir Predicciones de la ONUque estima que para 2100 China habrá perdido más de la mitad de su población, manteniéndose en el tamaño que tenía a finales de los años cincuenta.

¿Qué dicen los datos? Que en 2025 las autoridades contaron 7,92 millones de nacimientos, un 17% menos que el año anterior. El dato deja otras dos lecturas negativas: la primera es que sugiere que el aumento de la tasa de natalidad registrado en 2024 fue puntual y no se ha consolidado en el tiempo. Después de ese breve rebote (que algún asociado debido a la influencia cultural del ‘Año del Dragón’), la tasa de natalidad china ha retomado la curva negativa que viene trazando desde hace años.

La segunda lectura negativa es que la disminución del número de nacimientos ha reducido a su vez la tasa de natalidad del país, dejándolo en 5,63 nacimientos por cada 1.000 personas. Este es un mínimo histórico. Un hecho que no se había visto desde (al menos) 1949, año de fundación de la República Popular China. se trata de la caída más pronunciada Tasa de natalidad en los últimos cinco años.

Como recuerda AP NewsLas autoridades chinas no publican periódicamente su tasa de fertilidad, pero su última estimación, de 2020, era de 1,3 hijos por mujer. Ahora ese indicador habría bajado a 1. Los datos están lejos de ser los «tasa de reemplazo» (2.1), esencial para mantener estable la población de un país.

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¿Hay más figuras? Sí. Y son igual de malos. Las muertes aumentaron, pasando de 10,93 millones registrado en 2024 a 11,31 en 2025. El resultado de esta caída de la natalidad y aumento de las muertes fue una pérdida natural de población (los datos no aluden al efecto migratorio) que acerca aún más a China a las proyecciones de las Naciones Unidas para finales de siglo.

El balance del BNE refleja la pérdida de algunos 3,39 millones de chinos, lo que deja la población total del país en aproximadamente 1.405 millones. es el cuarto año consecutivo en el que el país ve reducida su población, lo que ha provocado que China deje de ser la nación más poblada del planeta: a partir de 2023 ese honor India se jacta de elloque supera holgadamente el 1,4 mil millones de personas.

¿Por qué es importante? La tasa de natalidad y el censo son más que simples variables demográficas. También influyen en el futuro del país. El tamaño de la población está directamente relacionado, por ejemplo, con consumo interno (pieza clave en la economía del país) o la salud de su fuerza laboral.

El invierno demográfico amenaza con someter a China a las mismas presiones sociales que otros países de Asia y Occidente, sólo que en una escala mucho mayor. Actualmente la población mayor de 60 años representa el 23%. Si nada cambia, en 2035 esa franja se sumará 400 millones de personas, al igual que toda la población de Estados Unidos e Italia juntas. La gran pregunta es cómo afectará esto a sus sistemas de pensiones. Actualmente el país ya ha aumentado la edad de jubilación.

¿Cómo cambiarlo? Ésa es la otra razón por la que los datos del BNE son tan importantes y probablemente hayan caído como un balde de agua fría sobre Beijing. No se trata sólo de que nazcan menos bebés y se pierda población, es que el Gobierno lleva tiempo buscando la forma de evitarlo… sin éxito, al menos hasta ahora. En lo que respecta a las tasas de natalidad, parece haber topado con la misma piedra que otras naciones vecinas que enfrentan un desafío similar, como Japón o Corea del Sur.

¿Qué has probado? De todo. Y sin mucho éxito. A pesar de la miles de millones de dólares invertidos en programas de cuidado infantil, las instalaciones ofrecidas a quienes están considerando convertirse en padres (desde subsidios a la atención médica) y los esfuerzos por formar nuevas parejas, la tasa de natalidad continúa sin aumentar.

Y las autoridades chinas han llegado incluso a ir puerta por puerta animando a las mujeres a ser madres. ¿La razón? Más allá de la influencia de la política del «hijo único» (abandonada hace una década) hay quienes señalan los cambios culturales y el alto coste que (a pesar de todo) supone la paternidad en China.

Un informe de 2024 De hecho, un estudio del Instituto de Investigación Poblacional YuWan concluyó que China es uno de los lugares más caros para criar hijos (especialmente si hablamos de ciudades), incluso más que Japón o Estados Unidos en términos relativos. El estudio abordó tanto los costos directos como los de oportunidad.

Imagen | Peijia Li (Unsplash)

En | China sabe que su población va a colapsar pero ya tiene un plan a largo plazo para solucionarlo. Por supuesto, gracias a la IA