China acaba de encender su nuevo orgullo tecnológico en Shenzhen: un clúster de IA con 14.000 petaflops construido íntegramente con chips Huawei Ascend 910C.

la ciudad lo ha presentado como el primer centro de computación a escala con 10.000 tarjetas con tecnología completamente nacional. Es un hito innegable, pero si le damos contexto, una señal de alarma y una dosis de realidad.

¿Por qué es importante?. El cluster de Shenzhen, con toda su retórica de soberanía tecnológica, representa alrededor del 1% de la capacidad del mayor centro de datos de EE.UU. actualmente en funcionamiento.

En otras palabras: China ha construido, con un gran esfuerzo institucional, Lo que OpenAI ya tenía disponible para entrenar GPT-4 en 2022. La brecha no es una cuestión de ambición (China la tiene) ni de capital (también la tiene) ni de energía (por supuesto, también la tiene). Es un tema de chips. Qué son capaces de fabricar y en qué volumen hoy.

Entre líneas. La declaración del gobierno de Shenzhen destaca las métricas de eficiencia energética y las tasas de ocupación del 92%. Son datos realmente buenos. Pero la selección de indicadores (los recolección de cerezas) dice mucho de lo que queda fuera: no hay comparaciones directas con los clústeres NVIDIA H100 que colonizan los centros de datos de Microsoft, Google o Amazon.

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El contexto. A estas alturas, nadie duda de que a China no le falta electricidad, ingenieros o dinero para construir una infraestructura de IA a gran escala. Lo que aún falta, pese a los avances, son los chips.

Las restricciones a las exportaciones de Trump han cortado el acceso a semiconductores avanzados de NVIDIA y TSMC, lo que ha obligado a China a acelerar su propio ecosistema.

• Huawei ha respondido con el Ascend 910C, un chip capaz pero que aún tiene limitaciones de rendimiento y, sobre todo, de volumen de producción.
• Si no escasearan las obleas, este centro de datos sería cien veces más grande.

Si, pero. ¿Podrá China cerrar esa brecha de cuatro años antes de que se haga aún mayor? La respuesta depende casi por completo de cuánto logre escalar su industria nacional de semiconductores y de si las sanciones occidentales logran o no sofocar ese proceso.

De momento, en Shenzhen celebran un logro tan innegable como resulta que a ojos de Silicon Valley todavía están en 2022.

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