La empresa minera canadiense Los minerales del Córdoba ha formalizado un acuerdo para vender una participación del 50 por ciento en el proyecto Alacrán, que se presenta como uno de los proyectos de cobre y oro más avanzados que se están desarrollando en Colombia. Esta transacción es de gran relevancia, ya que Alacrán ha atraído el interés por su potencial significativo en términos de producción y desarrollo.

El acuerdo contempla también la inclusión de otras iniciativas de investigación que la compañía posee en el territorio colombiano, las cuales serán gestionadas a través de las subsidiarias colombianas de Córdoba y Córdoba Explorer. Este movimiento marca un hito importante en la historia de la compañía, ya que representa la culminación de más de una década de inversiones y esfuerzos para el desarrollo del mencionado proyecto.

La venta del 50 por ciento de Alacrán, que está estrechamente vinculado a los fondos del proyecto de San Matías, valoriza a los minerales de Córdoba en Colombia, subrayando la importancia que tiene este acuerdo en el contexto del mercado minero nacional.

El comprador en esta transacción será Veritas Resources AG, que actualmente posee el 50 por ciento restante del proyecto Alacrán. Veritas representa una rama indirecta de los activos de la firma de gestión minera JCHX, que tiene una participación estratégica del 19.81 por ciento en los minerales de Córdoba. Al finalizar esta transacción, Veritas Resources AG se posicionará como parte de un consorcio de inversionistas con una experiencia considerable en el sector minero, mientras que JCHX conservará una porción del 55 por ciento en esta nueva entidad.

La directora ejecutiva de los minerales de Córdoba, Sarah Armstrong-Montoya, mencionó: “Esta transacción representa una oportunidad clave para acelerar el progreso del proyecto Alacrán, lo que se traducirá en resultados significativos para nuestros accionistas. JCHX es un líder global en el manejo de operaciones mineras y aportará su vasta experiencia en minería subterránea al desarrollo del Proyecto Alacrán.”

¿Cuál es el potencial del proyecto Alacrán?

El proyecto Alacrán se localiza en el municipio de Puerto Libertador, en el Departamento de Córdoba, a una distancia de menos de 30 kilómetros del conocido Cerro Matoso, que también está disponible para la venta. Este proyecto destaca por su riqueza en depósitos de cobre, oro y plata, especialmente en el área de Alican, junto con depósitos adicionales en Alacrán Norte, Montiel Este, Montiel West y Costa Azul. Sin embargo, la atención actual se centra en la extracción en la zona de Alican.

De acuerdo con el estudio de factibilidad para el Proyecto Alican publicado a finales de diciembre de 2023, los pozos abiertos de cobre estarán en operación durante un plazo estimado de 14.2 años, con inversiones iniciales proyectadas que ascienden a $420.4 millones. En términos de producción, se estima que la mina podría generar un promedio de 56.9 millones de libras de cobre anualmente, además de una producción de 39,000 onzas de oro y 382,000 onzas de plata.

Para avanzar hacia la fase de cierre del proyecto Alacrán, es fundamental contar con la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) por parte de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA). La presentación de este estudio ocurrió en diciembre de 2023, y su aprobación es una condición básica para obtener la licencia ambiental necesaria para llevar a cabo la construcción sostenible de la mina.

Asimismo, el Plan de Trabajo y Obras (PTO) fue presentado y aprobado en noviembre de 2021 ante la Agencia Nacional de Minería (ANM). Este paso representa un importante avance hacia la formalización de las operaciones del proyecto.

¿Qué implica la venta de Alacrán?

Conforme a los términos del acuerdo establecido con Veritas Resources AG, Córdoba Minerals recibirá un pago en efectivo que totaliza $88 millones al concluir la operación, adicionalmente a un pago diferido de $12 millones. Este segundo pago se efectuará una vez que la producción comercial del proyecto Alacrán haya comenzado o, alternativamente, 36 meses tras la finalización de esta operación de venta.

En este sentido, los minerales de Córdoba podrían también beneficiarse de pagos contingentes de hasta $8 millones o incluso hasta $28 millones, dependiendo del precio del cobre durante el período de producción comercial del proyecto Alacrán.

La compañía tiene la intención de distribuir los fondos generados entre sus accionistas en forma de dividendos en efectivo, tras haber cumplido con todas las obligaciones y responsabilidades financieras pertinentes, aunque retendrá una reserva de $5 millones para necesidades corporativas. Así, la cantidad total a distribuir entre los accionistas se estima que oscilará entre $65 millones y $70 millones.