Cada día, con sus manos prodigiosas, como las describen muchos vecinos, Katia Álvarez, una partera que ha vivido toda su vida en Getsemaní, cocinar platos típicos del caribe colombiano como el arroz con coco o la cocina marinera.

El Callejón Ancho, la calle donde vive, es una de las más transitadas del barrio, tanto de día como de noche, no sólo por sus vecinos, sino también por los turistas que cada vez más llegan a Cartagena en busca de espacios auténticos para conocer la cultura, las tradiciones y la gastronomía local.

Con su trabajo, Álvarez asegura que las recetas y sazones que aprendió gracias a su madre se mantienen vivas de generación en generación. “Desde pequeña veía cocinar a mi mamá y ese fue el legado que me dejó”, recuerda. No le interesa tener un restaurante; Su filosofía se centra en trabajar por y para la comunidad.

Admite tristemente que Ella es una de las últimas cocineras parteras. que permanecen en Getsemaní, no por decisión propia, sino porque muchos tuvieron que vender sus casas debido al aumento de impuestos y servicios públicos, que con el paso de los años se han vuelto difíciles de costear.

Desde pequeña veía cocinar a mi madre y ese fue el legado que me dejó.

Katia Álvarez, una partera cocinera que ha vivido toda su vida en Getsemaní.

En el documento ‘Diásporas y resistencias: resultados del censo de población y vivienda en Getsemaní, 2025’, liderado por la Junta de Acción Comunal del barrio, con el apoyo del Instituto de Políticas Públicas y Gobierno Regionales (IPREG) de la Universidad de Cartagena, Los vecinos encuestados afirman que el exceso de turismo les ha traído ruido (72,6 por ciento)aumento de los precios de bienes y servicios (70,1 por ciento) y pérdida de identidad (57,8 por ciento).

Álvarez recuerda que antes las familias se consideraban hermanos. “Nos unimos, hicimos fiestas en la Plaza de la Trinidad. Sin embargo, de eso no queda mucho. Son muy pocas las personas que siguen unidas aquí en Getsemaní”, dice Álvarez.

Además, De los 825 edificios del barrio, casi la mitad ahora están dedicados a hoteles, restaurantes, bares, licorerías. y otros negocios, según el documento. Muchas casas familiares, donde se cocinaba arroz con coco y se escuchaban ritmos locales, han sido reemplazadas por albergues y restaurantes que sirven comida exótica.

A pesar de estos cambios, la vida en Getsemaní continúa y muchas familias han encontrado formas de adaptarse y mantener activa a la comunidad. Según Álvarez, algunos han abierto negocios y, aunque no todos se acostumbran al ambiente festivo que domina las noches de Getsemaní, muchos lo han aceptado, sobre todo porque son sus propios hijos quienes dirigen estos establecimientos.

Jugar a la romería o al trapo son algunas de las actividades que más echa de menos Álvarez, así como las reuniones con amigos en la plaza, ahora tan turística que por las noches apenas se puede caminar.

Insiste en que las costumbres locales y el espíritu comunitario no deben desaparecer. Para ella, las parteras siguen siendo fundamentales para la identidad de Getsemaní. Su mensaje a las nuevas generaciones es claro: empaparse de la tradición y cultura del barrio. “Aquí todavía hay bastantes madres con hijas pequeñas que de repente pueden hacer lo mismo que las que estamos en esto”, afirma.

A aquellos que se vieron obligados a irse, Les recuerda que Getsemaní siempre ha sido un barrio de unidad. «Vendieron presionados por los servicios porque la factura del agua era cara y la factura de la luz también. Por eso se fueron de aquí».

Álvarez reflexiona sobre la necesidad de impulsar espacios de enseñanza para que las pocas matronas que quedan puedan seguir transmitiendo sus conocimientos y para que la tradición no se pierda. A los turistas, por otro lado, se les pide que valoren el barrio que los ha acogido.

Vendieron presionados por los servicios porque la factura del agua era cara y la factura de la luz también.

Katia Álvarez, una partera cocinera que ha vivido toda su vida en Getsemaní.

‘Me gustaría que el barrio volviera a ser como antes’

Rodeada de casas de colores pasteles, vive Inés María Hoayek de Torre, una mujer getsemana de 74 años. Tiene un negocio de dulces y mantiene las puertas abiertas, costumbre típica del barrio. Cómoda en medio del calor cartagenero, se mece en una silla, sonríe y saluda a los vecinos que pasan por la calle.contagiándolos con su energía.

En un lapso de diez minutos, vendedores ambulantes, grupos de turistas y hasta raperos callejeros improvisan rimas con quienes se cruzan en su camino. Años atrás, Hoayek formaba parte de la partera cocinera, pero ahora se dedica únicamente a su hogar. Para ella, el barrio lo es todo; Allí nació, vivió su infancia y guarda muy gratos recuerdos de su juventud.

«Yo nací en la calle Guerrero, después nos mudamos a otro callejón. Allí jugábamos a la romería y Cuando tenía ocho años, mi mamá me inscribió en el equipo de Malibú.en el que bailaba con los niños”, recuerda.

Hoayek dice que el turismo le ha quitado a muchos de sus amigos. Destaca que Florencio Enrique Ferrer Montero, miembro de la Junta de Acción Comunal, ha organizado reuniones para intentar persuadir a los vecinos de que no vendan sus casasaunque admite que “no ha funcionado”.

Recordemos que antes se instalaban grandes mesas en la calle, con vitrinas repletas de guisos y otras preparaciones típicas. La gente se sentaba, comía y compartía como comunidad. Sin embargo, esa tradición se ha perdido.

Hoy, todas las noches, las casas de su calle instalan mesas para que los turistas compren cócteles, desde mojitos hasta caipirinhas. El sonido de los parlantes, con música de diferentes géneros, puede ser espectacular para aquellos que no aman las multitudes. Por eso, por las noches, Hoayek suele acudir a la casa de su vecino, donde se sienta a conversar y observar cómo la vida nocturna transforma un Getsemaní que destaca por su arte callejero y su arquitectura.

“Dicen que van a construir unos departamentos para que la gente regrese. Ojalá lo hagan. Me gustaría verlos de regreso y que el barrio sea como antes. Las casas las compraron extranjeros, las remodelaron; Le pagan a alguien para que los cuide, pero no viven aquí. y la puerta siempre está cerrada”, dice Hoayek.

Esta esperanza de los vecinos se refleja en el Plan Especial de Salvaguardia (PES), que incluye acciones concretas para proteger la identidad del barrio: proyectos de retorno y repoblación, refuerzo de su calendario festivo y preservación de los espacios urbanos y públicos. El objetivo es que plazas, calles y callejones sigan siendo lugares de encuentro, celebración y expresiones culturales, esenciales para la unidad social y la identidad barrial.

ANGIE RODRÍGUEZ – EDITORIAL VIDA DE HOY – @ANGS0614

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