Arabia Saudí ha puesto sobre la mesa uno de los proyectos ferroviarios más ambiciosos de Oriente Medio, y la respuesta de la industria global ha sido especialmente contundente: 145 empresas internacionales han expresado oficialmente su interés por participar en la nueva línea de alta velocidad que conectará Riad con Qiddiya, una ciudad de nueva creación dedicada al turismo y el entretenimiento. Y como no podía ser de otra manera, entre los candidatos destacan varias empresas españolas con gran experiencia a la hora de cooperar en proyectos saudíes.

¿Qué es exactamente este proyecto? Se trata del Tren de alta velocidad QiddiyaTambién conocida como Q-Express, una línea ferroviaria de alta velocidad que unirá el Aeropuerto Internacional Rey Salman y el Distrito Financiero Rey Abdullah (KAFD) en Riad con la ciudad de Qiddiya, según la Comisión Real para la Ciudad de Riad (RCRC).

Los trenes alcanzarán velocidades de hasta 250 km/h y la intención es que completen el recorrido en unos 30 minutos. Qiddiya es uno de los cinco gigaproyectos oficiales de Arabia Saudita orientados al turismo masivo y se espera que ocupe unos 376 kilómetros cuadrados. La ciudad incluirá 12 parques de atracciones, un circuito de Fórmula 1 y se prevé que albergue a 500.000 habitantes.

Varias empresas españolas interesadas. Entre empresas que han mostrado interés Hay nombres españoles con peso en el sector ferroviario. CAF y Talgo aparecen en la categoría de fabricantes de material rodante y sistemas ferroviarios, donde compiten con gigantes como Alstom, Siemens Mobility, Hitachi Rail o Stadler Rail. Renfe y Alsa, por su parte, se encuentran entre los 12 operadores ferroviarios interesados, junto con Deutsche Bahn, Ferrovie dello Stato Italiane o SNCF.

En construcción destacan FCC Construcción y Copasa, mientras que en consultoría técnica están presentes Sener, Ayesa, Idom y Typsa, compitiendo con firmas internacionales como Aecom, AtkinsRéalis o Systra.

Experiencia previa en el país. Varias de estas empresas españolas no son nuevas en Arabia Saudí. Algunos formaron parte del consorcio que desarrolló el conocido AVE a La Meca (tren Haramain), que conecta las ciudades santas de La Meca y Medina. Actualmente, Renfe explota precisamente esa línea de alta velocidad.

El presidente de la compañía, Álvaro Fernández de Heredia, visitó hace apenas unas semanas Arabia Saudí para participar en un encuentro ferroviario internacional, y donde reafirmado el compromiso de la empresa de colaborar con Saudi Arabia Railways en nuevos proyectos. Por su parte, Alsa Ya tiene presencia garantizada en Qiddiya: recientemente se adjudicó un contrato de 500 millones de euros para operar los futuros autobuses de la ciudad.

Feroz competencia de clase mundial. Él lista completa de interesados Da pistas de la magnitud del proyecto. Entre los 68 contratistas principales se encuentran empresas de China (ocho empresas, entre ellas China Railway Construction Corporation y Aviation Industry Corporation of China), Turquía (con Gülermak, Kalyon o Yapı Merkezi), Italia (Webuild y Saipem), Corea del Sur (Hyundai Engineering y Samsung C&T), Francia (Bouygues Travaux Publics), India (Larsen & Toubro) y Portugal (Mota-Engil), entre otros países. También han mostrado interés 16 inversores de capital y 23 consultoras de diseño y gestión de proyectos.

Cómo se va a desarrollar. El proyecto se ejecutará bajo un modelo de asociación público-privada (PPP), según lo anunciado por el RCRC en colaboración con el Centro Nacional de Privatización y el QIC. El plazo de inscripción para que las empresas pudieran mostrar interés en el proyecto se abrió el 12 de septiembre y se cerró el 12 de octubre. Aunque inicialmente estaba previsto desarrollarse bajo un modelo convencional, las autoridades sauditas finalmente optaron por un esquema de colaboración público-privada.

Lo que viene después. el desarrollo incluye dos fases. El primero conectará Qiddiya con KAFD y el aeropuerto internacional King Khalid. La segunda fase se extenderá desde un desarrollo conocido como Polo Norte, que incluye la torre de dos kilómetros de altura del Fondo de Inversión Pública, hasta New Murabba, el Parque Rey Salman, el centro de Riad y la Ciudad Industrial al sur de Riad. Además, la línea 7 del metro de Riad, de 65 kilómetros de longitud, también conectará en el futuro la capital con la ciudad de Qiddiya. Con tantas empresas de alto nivel compitiendo por este megaproyecto, ahora toca conocer qué consorcios logran posicionarse como favoritos en la licitación.

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