Hemos normalizado tanto las videollamadas que apenas pensamos en lo que pasa detrás cuando pulsamos un botón y aparece otra persona en pantalla. Lo hacemos a diario, con WhatsApp, FaceTime o cualquier otra plataformasin detenerse en la red, los servidores y las conexiones que mantienen esa conversación en tiempo real. Es una tecnología que damos por sentado, incluso cuando la utilizamos a miles de kilómetros de distancia dentro de la propia Tierra. Pero en cuanto salimos de ese entorno y avanzamos mucho más lejos, a cientos de miles de kilómetros, lo que parecía cotidiano empieza a cobrar otra dimensión.

‘Hola’ desde el espacio. Ese cambio de escenario del que hablábamos tiene un ejemplo muy concreto en Artemis II. La misión despegó el 2 de abril de 2026 y ha llevado a los astronautas de regreso a la Luna después de más de 50 años sin vuelos tripulados en esa zona. En medio de ese viaje se ha producido un hito que hasta ahora no habíamos visto a esta escala: las videollamadas realizadas desde el espacio profundo a través de un plataforma llamada VSee.

El mensaje del sabio. Más allá del hito técnico, hay una escena que lo resume todo. Reid Wiseman, comandante de la misión, publicó un mensaje en X en pleno vuelo que nos permite entender lo que realmente significa esa conexión. “La distancia hace que el corazón crezca más… no hicieron falta 219,669 millas para recordarme cuánto amo a Ellie y Katey”, escribió, en alusión a sus hijas. Ellie y Katey son precisamente sus dos hijas, y el mensaje tiene especial peso porque Wiseman enviudó en 2020, cuando falleció su esposa, Carroll. La cifra tampoco es menor: en ese momento, la nave se encontraba a unas 219.669 millas de la Tierra, unos 353.500 kilómetros.

Antes de Artemisa. Aunque lo que estamos viendo ahora marca un salto evidente, lo cierto es que las videollamadas en el espacio no son una novedad absoluta. En la Estación Espacial Internacional, los astronautas llevan años utilizando sistemas de comunicación por vídeo, tanto para hablar con sus familias como para colaborar con equipos en la Tierra.En 2010 ya se producían intercambios de vídeos con fines educativos, y en 2015 esta práctica se describe como común dentro de las operaciones de la estación. Es decir, la novedad no está en hablar por vídeo fuera de la Tierra, sino en hacerlo a esta distancia.

la diferencia. La Estación Espacial Internacional se mueve en una órbita terrestre baja, a unos cientos de kilómetros de altura, mientras que la cápsula Artemis II Orion ha alcanzado cientos de miles de kilómetros de la Tierra durante su trayectoria alrededor de la Luna. Además, alcanzó distancias que superan los récords históricos de misiones tripuladas, incluido el máximo hasta ahora atribuido al Apolo 13. Por ello, todo indica que una videollamada realizada en ese punto es la más alejada jamás realizada por humanos.

¿Por qué la telemedicina?. Aquí es donde aparece una de las preguntas más llamativas. Si hablamos de una videollamada, ¿por qué no utilizar herramientas convencionales como las que utilizamos a diario? La respuesta tiene más que ver con las condiciones de la comunicación que con la función misma. Se han diseñado soluciones como las de VSee operar en redes con alta latencia, pérdida de datos y conexiones inestables, justo el tipo de entorno al que la NASA ya se enfrentaba desde hacía años en sus comunicaciones espaciales. Más que una cuestión de marca o costumbre, la clave es la robustez del sistema.

La red que lo hace posible. Para que esta conversación se mantenga no basta con una buena aplicación. Detrás hay una infraestructura global diseñada específicamente para el espacio profundo: el Red de espacio profundo de la NASA. Este sistema está apoyado en tres grandes estaciones ubicadas en puntos estratégicos del planeta, en Goldstone (Estados Unidos), Madrid (España) y Canberra (Australia), que trabajan de forma coordinada para mantener un contacto continuo mientras la Tierra gira. En el caso de España, la estación de Madrid forma parte de la red que hace posible este tipo de enlaces, algo especialmente relevante para entender que estas comunicaciones también dependen de infraestructuras ubicadas en Europa.

Imágenes | OLLA

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