Siempre ha habido juegos con una temática morbosa, pero ciertamente ya no son cosa de hoy. Ya en 1975, los creadores de juegos de mesa se devanaban los sesos para encontrar la idea más oscura e impactante para toda la familia. Y qué mejor manera de pasar una tarde de diversión inofensiva en compañía de sus seres queridos que una de las mayores tragedias de la historia del transporte moderno.

Se hunde. Cuando en 1975 Ideal Toy Corporation puso en las estanterías ‘El hundimiento del Titanic’el lema impreso en la caja no dejaba lugar a la imaginación (ni a la interpretación): «Juega mientras el barco se hunde… y luego enfréntate a los peligros del mar abierto». A partir de 8 años, ten cuidado. La polémica, por supuesto, no se hizo esperar, el juego fue retirado del mercado, y aunque fue reeditado con diferentes nombres, hoy es una pieza cotizada por los coleccionistas de juegos de mesa clásicos.

Cómo jugar. El juego tiene dos fases. En primer lugar, los jugadores son oficiales del barco que deben navegar por los camarotes del Titanic rescatando a los pasajeros y abasteciéndose de raciones de comida y agua mientras el barco se hunde. En la segunda fase, con el transatlántico ya bajo el agua, los supervivientes corren en barcos para llegar al barco de rescate. Gana el primero que llegue con dos pasajeros, dos raciones de comida y dos de agua.

¿Cómo se ve? El tablero está hábilmente articulado en dos piezas unidas por clips. Cada vez que alguien tira un 1 o un 6 con el dado, el tablero se «hunde» en la barra, y cada vez más casillas del casco del barco desaparecen bajo el agua. Si un bote salvavidas vacío toca el agua, se retira, y si el jugador no puede encontrar un lugar en ningún bote, pierde. En 1975, la idea era muy ingeniosa: un tablero que se transforma. La propia Ideal ya había explorado estas posibilidades con un éxito anterior,’Trampa para ratones‘, en 1963.

Tormentas y caníbales. Pero el verdadero morbo (y, seamos sinceros, el distanciamiento de los hechos históricos) vino con las cartas modificadoras que lanzaron a los jugadores contra «tormentas violentas, caníbales, el mar cruel y entre ellos mismos», como instrucciones. De hecho, el juego tiene poco que ver con lo ocurrido en el Titanic, y en ese sentido es bastante modesto: no se mencionan pasajeros reales y las islas tropicales con caníbales no tienen nada que ver con el gélido Atlántico Norte donde se hundió el verdadero barco.

La controversia. Ideal recibió críticas por convertir la tragedia en entretenimiento. El juego fue retirado del mercado y reeditado bajo el nombre ‘Abandon Ship’, eliminando todas las referencias al Titanic, algo no complicado porque como hemos dicho, el juego tenía pocos elementos auténticos, salvo quizás la inconfundible silueta del crucero en la caja. Debido a esto, la versión original de ‘El hundimiento del Titanic’ se ha revalorizado y puede alcanzar fácilmente los 150 euros aproximadamente en webs como eBay.

Demasiado temprano. El Titanic se hundió en abril de 1912 e Ideal se recuperó de la tragedia 63 años después. Lo significativo es que los restos del barco, localizado por el oceanógrafo Robert Ballard en 1985, aún no habían sido encontrados. Los 1.500 cadáveres que yacían a cuatro kilómetros de profundidad certificaban, con cadáveres incluidos, la magnitud de la tragedia. Pero diez años antes, tras el hundimiento del Titanic, en el mar sólo faltaban fantasmas, un mito sobre los peligros insondables del océano. En 1975 todavía se podía crear un juego de mesa al respecto.

En | La IA es tan buena en ajedrez que está cambiando algo: la forma en que lo juegan los humanos