Es fascinante descubrir detalles años (incluso décadas) después del lanzamiento de un juego que no habían salido a la luz antes. Niveles secretos en clásicos que todo el mundo había examinado de principio a fin, significados no desvelados, puzles sin resolver… y, en ocasiones, versiones de los juegos que nunca debieron haber visto la luz y que dan pistas sobre las ideas que se barajaron en el proceso de desarrollo. El último caso en ese sentido: ‘GTA IV’.

¿Qué ha pasado? El fin de semana pasado, un usuario de GTAForos conocido como janmatante Pagó £5 en un mercadillo de Edimburgo por una Xbox 360 en no muy buenas condiciones. En casa descubrió que la consola ejecutaba Xshell, el sistema operativo para los kits de desarrollo de Microsoft. El disco duro de 120 GB contenía un único juego: una versión beta de ‘Grand Theft Auto IV’ fechada en noviembre de 2007, varios meses antes de su lanzamiento comercial. Los tesoros que encontró fueron vertidos en el hilo. Caza Beta de GTA IVque ha estado rastreando contenido inédito del juego desde 2014 (y que ha generado 14 nuevas páginas de comentarios desde su publicación) janmatante).

GTA IV en la pista. Que el descubrimiento se haya producido en Edimburgo no es en absoluto casualidad. Rockstar North tiene su sede en la capital desde que era DMA Design, en 1987, y es por eso que la consola acabó en manos de un chatarrero, proceso que claramente no debería haber ocurrido. Los kits de desarrollo son hardware propietario que Microsoft distribuye exclusivamente a los estudios (y en aquellos días también a la prensa) para ejecutar juegos en condiciones cercanas al hardware final. En teoría, al final del ciclo de un proyecto, esas unidades son devueltas o destruidas, pero no fue así.

118 gigabytes de Liberty City. Después de confirmar mediante el número de serie que el devkit era auténtico, janmatante subió el contenido a Internet Archive bajo el título «Gran Robo de Vehículos cuatro XDK». El archivo de 118 GB ¿Es ejecutable en una Xbox 360 real? con herramientas de depuración, aunque aún no está lista una versión totalmente reproducible. El hallazgo más inmediato fueron los ferries de Liberty City. Las barcazas aparecen en el primer avance del juego y en algunas escenas, pero en el juego final son solo una pieza fija. El realista ‘GTA IV’ apostó por un mundo centrado en los coches y los taxis y en su día, Obbe Vermeij, exdirector técnico de Rockstar North, contado que las lanzaderas se retiraron en una etapa avanzada del desarrollo, con los modelos ya terminados.

Modo zombi. Siempre había habido rumores sobre un modo zombie del que nunca habíamos tenido pruebas sólidas. En esta construir Encontramos camas de hospital con referencias directas a zombies, primeros modelos de personajes infectados y varias animaciones asociadas a esta variante. El piso de la sala de cortela wiki dedicada a documentar contenido cortado en videojuegos, ya había catalogado el proyecto como «Z: Resurrection» basándose en fragmentos de código encontrados en la versión final, pero sin material visual que lo respalde.

Un ex desarrollador de Rockstar Le ha quitado algo de épico al asunto.: Según él, el modo zombie era simplemente un «experimento» que los artistas y programadores desarrollaban en paralelo, no una línea de producción formal. Eso no significa que el descubrimiento sea menor, sino más bien que el margen creativo dentro de Rockstar North en 2007 permitió a un equipo probar mecánicas de terror de supervivencia durante el desarrollo.

Otras divergencias. El construir Incluye otras diferencias sustanciales con respecto al juego final. La pistola silenciada está en el arsenal de esta versión, junto con otras armas inacabadas y un número notable de animaciones incompletas y marcadores de audio sin reemplazar, como ocurre con cualquier juego a medio desarrollar. Los modelos de algunos NPC son diferentes de los finales, y el personaje de Michelle, la informante de la FIB que aparece como el interés romántico inicial de Niko Bellic, tiene aquí un aspecto que los usuarios del foro describen como extrañamente inquietante.

Lo que puede resultar más sorprendente para cualquier aficionado al juego es que aproximadamente la mitad de las emisoras de radio suenan completamente diferentes. ‘GTA IV’ cuenta con una de las bandas sonoras más elaboradas de la saga, con decenas de licencias de música real distribuidas en emisoras temáticas. Que la mitad de ese contenido haya cambiado entre noviembre de 2007 y la versión de abril de 2008 dice mucho sobre el proceso de negociación de licencias en las fases finales de desarrollo.

¿Qué hace Rockstar? Después de todo lo ocurrido, Rockstar Games y Take-Two no han emitido declaraciones públicas. Aunque las empresas tienen fama de buscar incansablemente las filtraciones, el autor de esta filtración compró la consola legalmente. En cualquier caso, puso el kit de desarrollo a la venta en eBay por £ 800. No es demasiado para un material de tal magnitud, pero lo cierto es que, una vez en Internet, el acceso a estos secretos es universal.

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