DATOS CLAVE DEL APOLO 12

La misión Apolo 12 ocurrió el 14 de noviembre de 1969, fue el segundo alunizaje tripulado de la NASA, logrando un aterrizaje de precisión en el “Oceanus Procellarum”.

La misión superó un rayo en el despegue, realizó dos caminatas lunares, instaló instrumentos científicos (ALSEP) y visitó la sonda Surveyor 3, demostrando su capacidad para aterrizajes específicos.

La tripulación estaba formada por Charles «Pete» Conrad (comandante), Alan L. Bean (piloto del módulo lunar) y Richard F. Gordon Jr. (piloto del módulo de mando).

Fecha de alunizaje: 19 de noviembre de 1969.

Conrad y Bean realizaron dos EVA (caminatas) de casi 4 horas cada una, recogiendo 34 kg de rocas lunares y visitando el Surveyor 3 para recuperar piezas.

Hallazgos: Bacterias (Streptococcus mitis) en la cámara del Surveyor 3, lo que sugiere que habían sobrevivido al ambiente lunar, aunque estudios posteriores cuestionaron si se trataba de contaminación terrestre al regresar.

10 días del viaje de Artemis II: El objetivo es llegar a Marte

Este vuelo de 10 días tiene como objetivo validar el rendimiento del cohete SLS y de la nave espacial Orion en condiciones del mundo real.

Los astronautas en esta ocasión no aterrizarán en la superficie, sino que realizarán una maniobra de sobrevuelo en la cara oculta de la Luna, alcanzando distancias récord para un ser humano en el espacio.

Hace unos meses, el administrador de la NASA, Bill Nelson, presentó a la tripulación del Artemis II vestida con el traje azul.

«El cohete más grande y potente del mundo los impulsará hacia el cielo»

Y añadió: «Elegimos regresar a la Luna y luego a Marte y lo haremos juntos. Porque en el siglo XXI, la NASA explora el Cosmos con socios internacionales».

q¿Quiénes son la tripulación de Artemis II?

Los tres astronautas de la NASA, Reid Wiseman (comandante), Víctor Glover (piloto, afroamericano) y Cristina Koch que han pasado tiempo en la Estación Espacial Internacional (ISS).

Wiseman, de 47 años, piloto de combate de la Marina de Estados Unidos, destacó que es muy importante tener una mujer en el equipo.

Además de Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), que realizará su primer vuelo al espacio.

Aunque Artemis II no aterrizará en la Luna, esta misión retoma los viajes a la Luna después de medio siglo.

Todo ello como parte de un ambicioso proyecto para establecer una presencia humana duradera en la superficie lunar a medio plazo y, eventualmente, lanzar un viaje a Marte.

¿Por qué se pospuso dos meses?

Inicialmente estaba previsto que Artemis II despegara en febrero pasado, pero se pospuso varias veces debido a las inclemencias del tiempo y fallos técnicos.

La NASA anunció el primer aplazamiento el 3 de febrero, cinco días antes del lanzamiento, debido a una fuga de combustible detectada durante la prueba en frío.

El 21 de febrero se volvió a posponer por problemas en el suministro de helio del barco cuando ya se encontraba en la plataforma de lanzamiento, lo que provocó el desmantelamiento del cohete y la cápsula.