Europa lleva casi cinco años buscando desesperadamente gas que no provenga de Rusia. Cuando la Comisión finalmente tuvo éxito a principios de año y pudo aprobar el prohibición total de importar gas rusose encontró en otro escenario pero con el mismo problema: ahora el socio incómodo es Estados Unidos, que se ha convertido el mayor proveedor de GNL del continente. La única forma real de lograr la soberanía del gas es producirlo en casa. Y una de las respuestas puede estar a 160 kilómetros de la costa rumana, en las profundas aguas del Mar Negro: el depósito Neptun Deep.

el sitio. Neptuno profundo Está en la plataforma continental rumana del Mar Negro, en una superficie de 7.500 km² y con profundidades que oscilan entre los 100 y los 1000 metros. Reservas probadas y probables se estiman alrededor de 100 bcm (miles de millones de metros cúbicos).

Contexto. La introducción deja entrever buena parte de la situación actual: la oferta rusa ha caído del 45% al ​​19%, como reportar esta hoja de ruta de la Comisión Europea hace menos de un año, el fin del tránsito de gasoductos a través de Ucrania, la creciente dependencia del GNL de EE.UU. y la UE produciendo hoy un 30% menos que a principios de la década.

Esta caída de la producción tiene su motivo en cierre forzado del gigante Groningen, el mayor yacimiento de la UE. Y en este contexto apremiante llega la confirmación de que Rumanía ya es el mayor productor de gas de la UE, como apoya a Eurostat.

¿Por qué es importante?. Para Rumanía, cuyo consumo anual de gas redondo Los 10 – 11 bcm implican la posibilidad real de detener las importaciones y una importante revitalización de la industria. Pero para Europa su relevancia es estratégica:

• Una conexión con el corredor de gas del Mar Negro. El Balcanes occidentales y Moldavia ha dependido históricamente del gas ruso, en Neptun Deep podrían encontrar un sustituto directo.
• Mayoor diversificación de la oferta en forma de fuentes internas. Si bien es cierto que a nivel global no es diferencial, es un gas soberano elaborado en la UE que no transita por países hostiles.
• Avance para otros offshore europeos. El futuro del modelo regulatorio rumano puede servir como hoja de ruta para otros países con potencial offshore, como Grecia o Chipre.

Una explotación de telenovela. El bloque fue explorado por primera vez en 2008 y en 2012 se perforó el primer pozo exploratorio, Domino-1. ExxonMobil y OMV Petrom estuvieron inicialmente involucradas, pero después años de bloqueo regulatorio y fiscal, ExxonMobil anuncio su retirada en 2019. El proyecto quedó en el limbo hasta que la empresa estatal rumana Romgaz compró Participación de ExxonMobil en 2022.

Fue el conflicto entre Rusia y Ucrania lo que lo desbloqueó todo: Rumania reformó su ley offshore y a partir de ahí, los socios decidieron acometer la inversión, comprometiendo 4.000 millones de euros. Con la instalación de la plataforma de producción Neptun Alpha programada para 2026 y los pozos en perforación desde marzo de 2025, la primera producción se estima para 2027 y se espera una producción máxima de entre 8 y 10 bcm anuales.

Sí, pero. Ya hemos visto que Neptun Deep ha aparecido en el mapa cuando más se necesita en Europa, pero su impacto en el viejo continente es relativo:

• Por escala: su producción de entre 8 y 10 bcm anuales representa el 2,5% del consumo europeo (390 bcm, según la Agencia Internacional de la Energía). En definitiva, no cambiará la dependencia ni tiene peso para alterar los precios.
• Las condiciones del Mar Negro tienen sus propios retos, con la ausencia de oxígeno en las capas profundas, cierta sismicidad o la presencia de sulfuro de hidrógeno en algunas formaciones. La logística de la construcción no será fácil.
• Por tiempo. El gas llegará como muy pronto en 2027, cuando la demanda europea ya lleva años cayendo debido a la electrificación. La ventana de servicios públicos es estrecha. Por otro lado, podría desalentar la electrificación en Rumanía y los Balcanes.

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