En los últimos años, el ayuno intermitente ha pasado de ser algo excepcional a convertirse en una estrategia nutricional de la que cada vez se habla más y que tiene más adeptos a sus espaldas. Y no es de extrañar, ya que la promesa es bastante seductora al no centrarse en lo que comes, sino en cuándo comes, activando diferentes interruptores metabólicos para acelerar la quema de grasas. Aunque detrás también hay detractores.

Nuevos datos. La biblioteca Cochrane, considerada un gran referente mundial, publicó hace unos días una gran reseña sobre el ayuno intermitente que actúa como un balde de agua fría, ya que sugiere que esta dieta no ofrece Beneficios superiores a las dietas convencionales para bajar de peso.

La copia de seguridad. No hablamos de un estudio pequeño cuya validez pueda cuestionarse, pero en este caso los investigadores Cochrane analizaron 22 ensayos controlados aleatorios que sumaron un total de 1.995 participantes. sobrepeso u obesidad.

El objetivo aquí fue comparar diferentes modalidades de ayuno, como estar 16 horas sin poder comer con ocho horas comiendo, ayunar en días alternos o dieta 5:2 en comparación con la clásica restricción calórica o la inacción. Lo que descubrieron es que, al comparar el ayuno intermitente con los consejos dietéticos habituales, la diferencia en la pérdida de peso es prácticamente nula.

Los datos. Entrando en materia, cuando Se comparó el ayuno intermitente. Con las dietas estándar restringidas en calorías, la diferencia media en el cambio de peso fue de un minúsculo -0,33%. Esta diferencia puede traducirse en que el ayuno intermitente puede resultar en poca o ninguna diferencia en la pérdida de peso con el método tradicional.

En cuanto a la calidad de vida, como la sensación de energía, no se observaron diferencias y, en cuanto a los niveles de colesterol total, colesterol HDL y triglicéridos, el ayuno tampoco demostró ser una panacea, arrojando resultados de «poca o ninguna diferencia» respecto a las dietas de control.

La letra pequeña. Uno de los puntos más críticos de la revisión Cochrane es la certeza de la evidencia, que calificaron principalmente como «baja» o «muy baja». Esto no significa que los estudios estén mal hechos, sino que existen limitaciones importantes, como sesgo de riesgo, inconsistencia en los resultados y falta de precisión.

Pero hay un dato que debería preocupar a cualquiera que decida optar por esta dieta de forma independiente, sin consejo médico, ya que, aunque la evidencia es incierta, algunos estudios apuntan a efectos secundarios asociados específicamente al ayuno. Entre ellos se incluyen dolores de cabeza, náuseas, intolerancia al frío o incluso insomnio y falta de concentración.

Lo que aún no se sabe. Quizás sea lo más revelador de este estudio científico, ya que aún existen muchas incógnitas en torno al ayuno intermitente que invitan a seguir investigando. En este caso, ninguno de los 22 estudios incluyó datos sobre la «satisfacción del paciente», lo cual es importante porque no sabemos si las personas prefieren pasar hambre durante unas horas a cambio de comer más después, o si odian el proceso. Y sentirse cómodo con una dieta es fundamental para no abandonarla a mitad de camino.

Además de esto, ninguno de los estudios apuntó a la relación que pueda existir en enfermedades crónicas que requieren un importante control dietético, como la diabetes, y que es muy común en la población. Pero uno de los grandes problemas de la ciencia actual es la duración, ya que la mayoría de los estudios duraron menos de 12 meses. No sabemos si el ayuno es sostenible o seguro más allá de un año.

No es una dieta milagrosa. Lo que sí sabemos es que el ayuno intermitente funciona, pero el punto clave es que No es superior a las herramientas que ya teníamos. como restricción calórica acompañada de una dieta equilibrada y ejercicio.

Para el paciente medio, esto es realmente una buena noticia: significa que el La mejor dieta es aquella que puedes seguir. Si a alguien le resulta más fácil saltarse el desayuno con un ayuno de 16:8 que contar calorías en cada comida, el ayuno es una herramienta válida. Pero si el ayuno le causa dolores de cabeza, no se está perdiendo ningún beneficio metabólico «mágico» al comer tres veces al día.

Aunque en este proceso lo más importante siempre es dejarse asesorar por personal cualificado en nutrición para poder tener el mejor plan dietético, tener objetivos reales y, sobre todo, no frustrarse en el camino.

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