No corren buenos tiempos para el cultivo del tabaco. Al menos en la Unión Europea, que ha visto cómo en las últimas décadas su peso ha ido disminuyendo en el campo. Si a principios de los 90 coseché 400.000 toneladasa finales de la década pasada esa cifra ya era de 140.000. En España la situación no es mucho mejor: en 2024 El volumen de producción (y hectáreas) fue mucho menor que hace apenas diez años. Eso no quiere decir que el tabaco no siga teniendo un papel relevante en parte del mapa agrario español. De hecho hay una región que destaca por su aporte a nivel nacional y europeo: Extremadura.

Sólo ahí se concentra 99% de la cosecha y la transformación del tabaco en España, que lleva al sector a presumir de un impacto económico de 126 millones.

Tabaco «hecho en» Extremadura. En España es imposible hablar de tabaco sin hablar también de Extremadura. Así lo afirmó recientemente el sector en un informe de AFI que deja una cifra elocuente: el cultivo y el primer procesamiento de la hoja de tabaco genera en la región 69 millones de euros de valor añadido, más o menos el 99% del total nacional.

El porcentaje es tan abrumador que el propio sector destaca que Extremadura es «el principal centro productor del país y la primera región productora a nivel europeo». Si se amplía el enfoque, la Mesa Redonda del Tabaco estima que el sector tiene un impacto total de 126 millones en la comunidad y genera cientos de empleos. Para ser más precisos, se habla de más de mil de posiciones directas, cifra que asciende a 2.000 contratos a tiempo completo si se incluyen los trabajadores indirectos e inducidos.

Radiografiando el sector. La Mesa del Tabaco no es la única que destaca el peso abrumador de Extremadura. El propio Ministerio de Agricultura reconoce que, según datos del Censo Agrario de 2020 (el último disponible), la región reúne el 94% de las 1.052 explotaciones agrícolas que existen en España. La actividad se centra principalmente en el norte de la provincia de Cáceresen las comarcas de Campo Arañuelo, La Vera, Alagón, Talayuela y Navalmoral de la Mata.

Más allá de Extremadura. El mapa agrícola se completa básicamente con Castilla y León, Castilla-La Mancha y Navarra, aunque dedican muchas menos hectáreas al tabaco. En 2024 Extremadura asignados 6.121frente a los 19 de Castilla y León, los 18 de Castilla-La Mancha y los tres de Navarra.

fotografía mundial del sector es, sin embargo, mucho más compleja. En Canarias existe un destacado polo fabril, en Cantabria se encuentra el fábrica de entrambasaguasde Altadis, «el principal centro de producción industrial de la península», y la Comunidad de Madrid también se beneficia de acoger las sedes de las filiales españolas de las grandes multinacionales del sector.

En general, la Mesa del Tabaco estima que el sector contribuye al PIB nacional con 1.825 millones de eurosuna cifra que superaría los 3.700 si se incluye el impacto total. Los impuestos al tabaco son otra fuente de ingresos sustanciales para el Estado. El grupo habla de unos 6.700 millones recaudados a través del Impuesto sobre los Productos del Tabaco, aunque la aportación fiscal total del sector sería muy elevada y superaría los 10.100 millones de euros anuales.

Obteniendo perspectiva. Extremadura tiene un papel destacado en el mapa tabacalero español (incluso europeo), pero en realidad nuestro país acapara una parte ínfima del sector a nivel mundial. Aunque la aportación española representa alrededor del 19% del total de la Unión Europea, lo que suele situar a nuestro país entre los principales productoresrepresenta el 0,5% de la producción mundial.

Tu huella Esta muy lejos de los grandes poderes de fabricación como China, India o Brasil. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), España ocuparía 36to lugar entre los productores de tabaco por zona. Sus 8.450 hectáreas (2021) no son nada si las comparamos con China (1.014.553), India (431.146) u otros productores de América y África.

mejores tiempos. Tras años de regulación y campañas de sensibilización, la industria europea tampoco pasa por su mejor momento. En 2018 la CE calculado que en el conjunto de la Unión se cultivan unas 140.000 toneladas de tabaco, muy lejos de las 400.000 de principios de los años noventa.

También se ha reducido la superficie cultivada. Nada sorprendente si tenemos en cuenta el escenario cada vez más complejo que enfrenta el sector y el colapso del consumo. De hecho Extremadura exporta alrededor del 74% de la hoja de tabaco que recolecta. El datos del mapa También constatan la caída de la producción (y de la superficie cultivada) en los últimos años en España, aunque los resultados mejoran.

Imágenes | Rusty Watson (Unsplash), Uitbundig (Unsplash), MAPA y Mesa de tabaco

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