Mayoo de 2019, esta fue la fecha en que Estados Unidos declaró que Huawei era «una amenaza para la seguridad nacional»convirtiéndose así en la primera gran víctima de la guerra comercial contra China. Al no poder utilizar tecnología americana, la empresa quedó mortalmente herida, o eso creímos en ese momento. Hoy, Huawei no sólo ha logrado volver a la cima de los teléfonos móviles en ChinaTambién se ha convertido en la bandera de la independencia tecnológica.

57%. Este es el porcentaje de componentes de fabricación china que podemos encontrar en el Huawei Mate 70 Ultra lanzado en 2024 y el Huawei Pura 80 Ultra lanzado este mismo año. lo cuentan en Nikkeis asiáticos donde, en colaboración con la firma japonesa Fomalhaut Soluciones TecnológicasHemos desmontado ambos modelos para analizar los componentes internos. Es el resultado de seis años de esfuerzos por independizarse a pesar de los vetos.

El punto de inflexión. El veto estadounidense obligó a Huawei a buscar alternativas y crear nuevas cadenas de suministro nacionales. En 2020, el porcentaje de componentes chinos en los buques insignia de Huawei era solo del 19% y en 2023 aumentó al 32%. Alcanzar el 57% en 2024 representa un salto de 23 puntos, lo que se dice que es temprano. Los países de donde procedieron la mayoría de los componentes que Huawei logró suministrar fueron Japón, Estados Unidos y Corea del Sur.

Procesador. Se trata del Kirin 9020, el primero fabricado íntegramente en China y el componente más crítico de todos. Es un chip de 7 nm fabricado por SMIC. Para lograr el proceso de 7 nanómetros habrían utilizado técnicas de multipatrones, toda una hazaña técnica teniendo en cuenta que no tienen acceso a las máquinas más nuevas, pero lo han hecho «afinando» máquinas ASML antiguas.

Más componentes. Hay más piezas clave que han conseguido fabricarse íntegramente en China, como la memoria RAM, que es producida por ChangXin Memory Technologies, o el almacenamiento, producido por Yangtze Memory Technologies. Para las pantallas OLED casi todos los componentes son chinos, concretamente de la empresa BOE Technology Group.

Desafíos. El veto de 2019 fue un golpe casi mortal para Huawei; Las ventas cayeron drásticamente y hubo momentos en los que tuvimos serias dudas sobre su continuidad, hasta que empezó a resurgir. Poder fabricar componentes críticos en China es un logro enorme, pero hay una realidad y es que, tecnológicamente, Huawei lleva varios años de retraso. Por ponerlo en contexto, el Kirin 9020 que lanzaron en 2024 está al nivel del Snapdragon 855 o del A12 Bionic lanzado en 2018.

El reto ahora es conseguir recortar posiciones y Huawei ya lo está haciendo. El Huawei Mate 80 Pro monta el Kirin 9030que ha conseguido traspasar la barrera de los 7nm y llegar a los 5nm. Además, filtraciones recientes indican que han logrado copiar una máquina ASML SVU que les permitiría llegar aún más lejos, aunque de momento no está lista para producir chips comerciales.

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En | Huawei está regresando. Y no todos están preparados para lo que viene