Una doble tragedia sacudió Nepal, luego de que dos avalanchas de nieve devastaran a grupos de montañeros que intentaban ascender las montañas del Himalaya, dejando al menos siete personas muertas y varias desaparecidas, en medio de un clima extremo que ha dificultado las labores de rescate y mantuvo en vilo a las autoridades locales, familiares de las víctimas y agencias de expedición.

La primera avalancha se registró en el pico Yalung Ri, de 5.630 metros de altura, donde un grupo de doce personas fue sorprendido por la avalancha sobre las 9:30 de la mañana, hora local, a unos 180 kilómetros al este de Katmandú, cerca de la frontera con el Tíbet. Según informes oficiales, entre los fallecidos hay dos ciudadanos nepaleses y cinco njeros, identificados preliminarmente como un canadiense, un francés, un alemán y dos italianos, además de varias personas desaparecidas que aún no han sido localizadas bajo la nieve acumulada a más de cuatro metros de profundidad.

Según Gyan Kumar Mahato, policía del distrito de Dolakha, la magnitud de la avalancha y las dificultades del terreno obligaron a suspender temporalmente los rescates, que se reanudaron con apoyo aéreo en condiciones de gran riesgo, mientras los supervivientes heridos eran trasladados a Katmandú para recibir atención médica. Los operativos han contado con la participación de equipos especializados en alta montaña, quienes califican el panorama como uno de los más desafiantes de los últimos años debido a las condiciones climáticas y restricciones de vuelos en la región.

La segunda avalancha se produjo en el Panbari Himal, un pico de 6.887 metros situado en el oeste del país, donde dos alpinistas italianos identificados como Stefano Farronato, de 50 años, y Alessandro Caputo, de 28, murieron arrastrados por una masa de nieve mientras escalaban con otro compatriota que también perdió la vida en el valle de Rolwaling. Las agencias de expedición italianas confirmaron que las víctimas formaban parte de un grupo experimentado que llevaba varios días en la zona preparando su ascenso.

Mingma Sherpa, presidente de la empresa Seven Summit Treks, informó que cinco escaladores fueron rescatados con vida y transportados en helicóptero hasta la capital nepalesa, donde permanecen estables. Según explicó, las fuertes nevadas fueron generadas por el ciclón Montha, que se formó en la Bahía de Bengala y provocó fuertes vientos y temperaturas extremas, agravando el riesgo de deslizamientos de tierra en las laderas del Himalaya.

Phurba Tenjing Sherpa, director de Dreamers Destination, dijo que los retrasos en la autorización de los vuelos de rescate aéreo influyeron en la pérdida de vidas, ya que el helicóptero llegó al lugar cinco horas después del accidente. Las autoridades temen que, si las malas condiciones continúan, puedan producirse nuevos deslizamientos de tierra en la región, donde todavía se busca a varios montañeros desaparecidos.

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