Desde que el Reino Unido implementó una verificación de edad más estricta para acceder a contenido sexual explícito en julio pasado, bajo la Ley de Seguridad en Línea, el tráfico a sitios web pornográficos se ha desplomado. Pornhub, el sitio para adultos más visitado del mundo, asegura que sus visitas desde este país han disminuido en un 77%.

Reducción masiva del tráfico. Según Ofcom, el regulador británico de las comunicaciones, las visitas a sitios con contenido pornográfico generalmente han disminuido en casi un tercio dentro de los tres meses siguientes a la entrada en vigor de la ley. Google muestra que las búsquedas de Pornhub se han reducido aproximadamente a la mitad desde entonces.

La normativa exige que cualquier persona que acceda a este tipo de sitios web desde Reino Unido acredite ser mayor de 18 años mediante verificaciones como identificación facial, códigos de correo electrónico o datos de tarjetas de crédito. Hay que tener en cuenta que Pornhub es la decimonovena web más visitada de todo Internet, según datos de Similarweb, lo que da dimensión al impacto de estas cifras.

El efecto VPN complica medidas. La caída del tráfico no significa necesariamente que los británicos hayan dejado de consumir contenido pornográfico. Y existe una herramienta que dificulta medir verdaderamente el tráfico desde el Reino Unido: las VPN. El Reino Unido se ha convertido en uno de los mercados de VPN de más rápido crecimiento en el mundo. De acuerdo a datos Según Cybernews, en el primer semestre de 2025 se registraron en el país más de 10,7 millones de descargas de aplicaciones VPN, cifra que ya roza los 16,65 millones para todo 2024.

ofcom estima que alrededor de un millón de personas utilizan diariamente VPN, herramientas especialmente útiles para ocultar la ubicación real del usuario y saltarse así los controles de edad. Después de que la ley entró en vigor, Las aplicaciones VPN encabezaron las descargas en la App Store británica, y al menos un proveedor informó un aumento del 1.800 % en las descargas. «Es probable que parte de la audiencia ‘perdida’ de Pornhub en realidad no haya desaparecido, sino que esté siendo reclasificada como tráfico no británico». explica Aras Nazarovas, investigador de ciberseguridad de Cybernews.

documplimiento desigual. Alex Kekesi, director de Aylo, empresa matriz de Pornhub, explica BBC que las nuevas reglas son «inaplicables» y que muchas plataformas se benefician al ignorarlas. Señala que Ofcom se enfrenta a una «tarea insuperable» al intentar hacer cumplir las normas en unas 240.000 plataformas para adultos, visitadas por ocho millones de usuarios al mes en el Reino Unido, mientras que el regulador sólo ha tomado medidas contra menos de 70 sitios por incumplimiento.

Kekesi asegura que hay sitios cuyo tráfico «ha crecido exponencialmente» por no cumplir con la verificación de la edad, y ha mostrado su preocupación por el contenido de algunas de estas plataformas, mencionando una que parecía incentivar la búsqueda de contenidos con menores. Aylo afirma hemos compartido información sobre estos sitios con Ofcom.

La defensa del regulador. ofcom defender que prioriza la investigación de los sitios según su riesgo y número de usuarios, y que el aumento del tráfico puede ser precisamente uno de los factores que desencadene una investigación. el organismo sostiene que las 10 plataformas más populares ya cuentan con sistemas de verificación, lo que representa el 25% de todas las visitas a contenido para adultos del Reino Unido.

El regulador también insiste en que más de las tres cuartas partes del tráfico diario de los 100 sitios web más visitados se dirige a sitios con verificación de edad. «Los sitios que no cumplan y pongan a los menores en riesgo pueden esperar enfrentar acciones policiales», dijo. declarado Ofcom. El regulador ha iniciado investigaciones contra 62 servicios sospechosos de ignorar la ley.

El debate sobre dónde comprobar. Pornhub propone que la verificación de edad hacerse a nivel de dispositivo en lugar de web por web, argumentando que sería más efectivo y protegería mejor la privacidad. Kekesi, que viajó al Reino Unido para reunirse con Ofcom y funcionarios gubernamentales, destaca Que el país británico es una excepción, ya que Pornhub ha bloqueado el acceso en otras jurisdicciones que exigían verificación de edad, como Francia, su segundo mercado más grande.

La diferencia es que el Reino Unido permite que los sitios ofrezcan varios métodos de verificación, incluidas comprobaciones de correo electrónico que no requieren datos biométricos. Sin embargo, expertos como Chelsea Jarvie, investigadora de ciberseguridad de la Universidad de Strathclyde, ellos explican a la BBC que «para que alguien esté realmente seguro en línea necesitamos diferentes niveles de controles a lo largo de su navegación», señalando que ningún enfoque es una «solución milagrosa».

La posición del gobierno británico. las autoridades ellos han defendido las acciones del regulador y han reafirmado que proteger a los menores en línea es una «máxima prioridad» para los ministros. «Cuando las pruebas demuestren que es necesaria una mayor intervención para proteger a los menores, no dudaremos en actuar», afirma el ejecutivo.

ofcom afirma que la nueva ley está cumpliendo su objetivo principal de evitar que los niños puedan «tropezar fácilmente con pornografía sin buscarla». «Nuestras nuevas normas ponen fin a la era de una Internet ciega a la edad, en la que muchos sitios y aplicaciones no realizaban ningún control significativo para ver si los menores utilizaban sus servicios», afirma el regulador.

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