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En diciembre de 2024, Colombia se enfrentó a una situación crítica al perder su capacidad para abastecerse de gas natural, lo que impulsó al país a comenzar a
En diciembre de 2024, Colombia se enfrentó a una situación crítica al perder su capacidad para abastecerse de gas natural, lo que impulsó al país a comenzar a importar este recurso por primera vez en 45 años. Esta decisión se tomó con el objetivo de satisfacer la demanda de más de 11 millones de hogares que dependen del gas natural para cocinar y para agua caliente a diario.
La necesidad de importación se volvió evidente cuando el gas natural disponible en el país ya no fue suficiente para cubrir las necesidades de los hogares, los vehículos de gas natural (GNV), las refinerías y otros sectores críticos.
En 2024, se registró que el 23.8 por ciento del gas total ofertado fue importado, un aumento considerable en comparación con solo el 8.1 por ciento en 2023. Cabe señalar que desde finales de 2016, las importaciones se habían limitado principalmente al sector eléctrico.
Las causas del déficit en la producción nacional son variadas, y según los expertos Sergio Karales y Juan Benavidi, esto se debe a la falta de progreso en el proceso de licencias ambientales y en la dirección del liderazgo público, los cuales deben abordar estos asuntos a largo plazo.
Regasificación de Cartagena Foto:Calamarí
Además, los expertos han indicado que si se hubieran hecho inversiones adicionales y no se hubieran introducido restricciones o «palos de ruedas» para las actividades de investigación después de 2022, esta situación podría haberse evitado.
El gas natural importado es considerablemente más costoso que el que se produce en el país. Esto ha llevado a un aumento significativo en las tarifas que los colombianos deben enfrentar en los últimos meses.
En 2023, los precios promedio de los acuerdos nacionales de gas oscilaron entre 2.80 y 5.40 dólares por millón de BTU (MBTU), mientras que en el mismo año, estos precios aumentaron a un promedio de 7.50 dólares por MBTU, y algunos recientemente han superado los 10 dólares por MBTU.
Respecto a la importación de gas, se ha documentado que el precio promedio osciló entre 15.76 y 18.39 dólares por MBTU, lo que representa un aumento significativo en comparación con el costo del gas producido dentro del país.
Esta disparidad de precios se debe, en gran medida, a los costos adicionales asociados con la licuefacción, el transporte marítimo y el re-transporte, además de la compra de gas en el mercado secundario, consecuencia de la escasez de contratos a largo plazo en el mercado primario internacional.
Presidente Naturgás, Luz Stella Murgas. Foto:Naturgás
Desde diciembre del año pasado, se han estado importando 40 millones de pies cúbicos de gas natural diario (40 MPCD) a través de la planta de Regasificación de Cartagena para cumplir con aproximadamente el 4 por ciento de la demanda nacional.
Sin embargo, tanto Sergio Karales como Juan Benavidi han destacado que en el mediano plazo, el país dependerá cada vez más del gas importado. Las proyecciones indican que para finales de 2026, la oferta de gas, tanto nacional como importado, no será suficiente para satisfacer la demanda proyectada por UPMET.
Asimismo, Luz Stella Murgas, presidenta de Naturgás, ha señalado que para el próximo año, Colombia necesitará 190 MPCD para satisfacer la demanda nacional, especialmente considerando que varios acuerdos de suministro de gas natural están programados para expirar en diciembre.
Esta necesidad se traduce en aproximadamente el 20 por ciento del gas natural consumido en el país, un volumen comparable al que consume una gran ciudad como Bogotá diariamente. A medida que avanzamos hacia 2027, se proyecta que el déficit podría ascender a 286 MPCD, y para 2028, subir aún más a 405 MPCD.
De acuerdo con la investigación realizada sobre este asunto, si se llega a importar el 20 por ciento del gas natural en Bogotá, se podría observar un aumento en las tarifas de hasta un 17.9 por ciento, afectando a más de 2.2 millones de hogares.
Foto:Izock
En Medellín, se anticipa un aumento de hasta el 17.9 por ciento, lo cual impactaría a más de 750,000 hogares que dependen de este recurso. En Cali, la proyección es de un incremento del 12.1 por ciento, afectando a aproximadamente 650,000 hogares.
En Bucaramanga, el aumento podría ser aún más pronunciado, alcanzando hasta el 18.3 por ciento para más de 178,000 hogares, lo que representa el mayor incremento de tarifas entre las ciudades analizadas por las federaciones.
En contraste, Barranquilla presentará un impacto arancelario más moderado, con un aumento estimado en un 4.7 por ciento para 368,000 hogares. Esto se debe a que, a pesar de los mayores costos de las moléculas de gas, se compensa parcialmente por la reducción en los cargos de transporte, dada la cercanía de la planta de Regasificación de Cartagena.
Suponiendo que el 50 por ciento del gas natural tenga que ser importado, el aumento en las tarifas sería el siguiente para los consumidores de estas ciudades:
Presidente Ecopetrol, Ricardo Ro. Foto:Ecopetrol
Durante su intervención en el Congreso de Naturgás 2025, realizado en Barranquilla a inicios de abril, el presidente de Ecopetrol, Ricardo Ro, mencionó que los colombianos deben prepararse para un gas natural más caro, ya que el país ha comenzado a depender de importaciones.
«La escasez de gasolina en el país no será la única que enfrentemos; tendremos que adaptarnos a un gas más caro. Esta es una realidad que persistirá hasta 2030,» afirmó.
Este panorama de precios altos para el gas natural se proyecta hasta 2030, año en el cual comenzará la fase de producción de Sirius, un proyecto que tiene el potencial de devolver a Colombia su capacidad de producción de gas natural.
Sirius representa el mayor descubrimiento de gas en aguas profundas en el mar Caribe, y podría cubrir entre el 40 y el 45 por ciento de la demanda de gas natural del país.
«El gas más barato proviene de nuestras propias fuentes en Colombia y si tenemos ese potencial, debemos trabajar arduamente para recuperar nuestra autosuficiencia,» concluyó el presidente de Naturgás.
