El piloto británico Lando Norris, de McLaren, ganó este domingo de manera categórica el Gran Premio de México de Fórmula 1 y se puso al frente del campeonato mundial de pilotos cuando faltan cuatro carreras para el final de la temporada.

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El inglés de 25 años alcanzó los 357 puntos, uno más que su compañero de equipo, el australiano Oscar Piastri, quien llegó líder a México pero cedió el primer lugar tras finalizar en el quinto lugar.

El holandés Max Verstappen (Red Bull) acabó tercero y está a 36 puntos de Norris y a 35 de Piastri en la clasificación general, una distancia corta que mantiene vivas sus opciones de lograr el pentacampeonato del mundo.

«Había que estar muy concentrado al principio y luego la carrera fue bastante lineal. Buena salida, buena primera vuelta y pude abrir hueco», celebró el nuevo líder.

«El ambiente era increíble, es realmente fantástico ganar aquí por primera vez. Ahora vamos a ir semana a semana», afirmó Norris, que logró su sexta victoria de la temporada y décima en la F1.

Norris defendió la pole de punta a punta y con una ventaja de 30.324 segundos dejó en segundo lugar al monegasco Charles Leclerc, de Ferrari.

«No sabíamos qué esperar aquí, por lo que subir al podio es una agradable sorpresa», dijo Leclerc, que logró su séptimo podio de la campaña.

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Los pilotos de las tres primeras líneas tuvieron una salida agresiva en el Autódromo Hermanos Rodríguez. Norris, Leclerc, Lewis Hamilton y Verstappen llegaron casi juntos a la primera curva.

En un intento por mejorar su quinta plaza inicial, Mad Max intentó adelantar, pero la maniobra no salió bien y se quedó momentáneamente fuera de la pista en la zona de césped.

«La salida fue muy agitada y casi me caigo. Luchando por el segundo puesto con todo lo que pasó… Fue una muy buena carrera para mí», reflexionó el holandés, que había ganado tres de las últimas cuatro carreras.

Norris demostró su habilidad bajo la presión inicial de los dos Ferrari y pudo mantener el liderato. Más atrás, Piastri, que salía séptimo, perdió un par de posiciones y pronto perdió la posibilidad de subir al podio.

Mientras tanto, Leclerc perseguía frenéticamente a Norris y Hamilton y Verstappen, tercero en la clasificación general, se enzarzaban en un duelo que incluía toques entre ambos.

La carrera del siete veces campeón del mundo se arruinó cuando recibió una penalización de 10 segundos por tomar ventaja en una salida de pista, y eso le facilitó el día a Verstappen.

El británico pagó la penalización en una parada en boxes y se reincorporó a la carrera en mitad de la tabla, pero el esfuerzo sólo le bastó para terminar octavo.

Su accidentada carrera no se correspondió con los sentimientos mostrados por la afición mexicana, entregada a los pilotos de la Scuderia y expectante con el regreso del local Sergio “Checo” Pérez a la F1 en 2026 con Cadillac.

– Piastri rescató puntos –

Resignado a no subir al podio, Piastri se centró en recuperar posiciones y consiguió adelantar a los dos pilotos de Mercedes, el italiano Kimi Antonelli y el británico George Russell, que acabaron sexto y séptimo.

El australiano intentó hacerse con el cuarto puesto, lo que le hubiera permitido conservar el liderato, pero no pudo superar al británico Oliver Bearman (Haas), la sorpresa en Ciudad de México.

«Ojalá podamos enderezar el camino (…) y hacer algunas cosas de manera diferente», afirmó Piastri.

Bearman, de 20 años, coqueteó con el podio y acabó cuarto tras largar en novena posición.

El brasileño Gabriel Bortoleto hizo una buena carrera y ascendió del decimosexto al décimo lugar para llevarse un punto.

La suerte de Bortoleto fue muy distinta a la del otro latinoamericano en liza, el argentino Franco Colapinto, que acabó en decimosexta posición, por delante del español Carlos Sainz (Williams), que recibió dos penalizaciones por exceso de velocidad en boxes.

“La verdad es que nosotros como equipo no teníamos ritmo y nos costó mucho”, afirmó el piloto de Alpine, que esperaba mejorar su rendimiento en el próximo Gran Premio, en Sao Paulo, el próximo 9 de noviembre.

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eldeportivo.com.co/ AFP