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Cartagena, la joya turística del Caribe colombiano, se enfrenta a una encrucijada crítica en la infraestructura aérea. Ocho meses después del inicio de los trabajos de expansión y
Cartagena, la joya turística del Caribe colombiano, se enfrenta a una encrucijada crítica en la infraestructura aérea.
Ocho meses después del inicio de los trabajos de expansión y modernización en el aeropuerto internacional de Rafael Núñez. El proyecto permanece paralizado.
El terminal de aire, que en 2025 ha movilizado a 5,165,545 pasajeros a partir de agosto pasado, muestra signos obvios de saturación, mientras que las diferencias entre el La Oficina del Alcalde del Distrito, la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) y el concesionario Oinac Mantienen el futuro de la conectividad aérea de la ciudad en suspenso.
De acuerdo a la secretaría de turismo de la ciudad, en diálogo con El Tió, En 2023, un total de 6.449.904 pasajeros viajaron por la terminal aéreaCombinando llegadas y salidas nacionales e internacionales. En 2024, la cifra aumentó a 7,510,923 pasajeros, lo que representa un crecimiento del 16,5% en comparación con 2023; y en 2025, con un límite al mes de agosto, 5,165,545 pasajeros han sido transportados, lo que proyecta un final del año con un nuevo récord, Teniendo en cuenta la tendencia de crecimiento anual.
El Aeropuerto Internacional Rafael Núñez, ubicado en el vecindario de Crespo, Ha sido la puerta de entrada principal a Cartagena durante años.
Este crecimiento sostenido ha convertido el aeropuerto en un nodo estratégico para el turismo y los negocios, pero también ha revelado sus limitaciones estructurales.
Aunque el concesionario Oinac ha llevado a cabo obras en salas de espera, acceso y capacidad operativa, El terminal muestra síntomas de colapso. La infraestructura actual, según el distrito, no está preparada para satisfacer la demanda proyectada para los próximos años, especialmente teniendo en cuenta que El nuevo aeropuerto de Bayuna, propuesto como una solución definitiva, no estaría listo antes de cinco años, según las estimaciones oficiales.
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Aeropuerto internacional Rafael Núñez de Cartagena, VIP Lounge Foto:John Montaño/ El TIempo
La expansión del aeropuerto Rafael Núñez fue otorgada a Oinac, un concesionario que de 2024 asumió el Operación, mantenimiento y modernización del aeropuerto.
El proyecto incluye la construcción de una nueva terminal internacional de tres pisos, cinco nuevos puentes de embarque, separación de flujos de pasajeros nacionales e internacionales y la expansión de puestos de estacionamiento para aviones de 11 a 15.
Sin embargo, desde marzo de 2025, cuando el trabajo debía comenzar, el proyecto ha sido paralizado. La razón: una serie de procedimientos administrativos incompletos, principalmente relacionados con el Transferencia del espacio público, el desmontaje de las carreteras y la administración de propiedades en el vecindario de Crespo. Según Ani, el La oficina del alcalde no ha entregado las áreas necesarias para comenzar la ejecución física del contrato.
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Aeropuerto internacional Rafael Núñez de Cartagena, VIP Lounge Foto:John Montaño/ El TIempo
La disputa entre el ANI y la oficina del alcalde se ha intensificado a niveles preocupantes. En septiembre, el ANI envió un derecho a la petición exigiendo una declaración clara sobre la ocupación del espacio público. La entidad recordó que el El proyecto fue declarado por utilidad pública e interés social Desde marzo de 2023, y que la falta de respuesta del distrito compromete el horario contractual.
El alcalde DuMek Turbay Paz, por su parte, ha sido enfático de que la solución no es expandir un aeropuerto «estrangulado dentro del vecindario de Crespo», sino moverlo fuera del perímetro urbano, específicamente a Bayunca. «El progreso no puede significar el despojo, ni cargar a los ciudadanos con los problemas de un trabajo que claramente ya ha excedido su capacidad», declaró en respuesta a la solicitud de ANI.
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Protestas en el barrio de Crespo de Cartagena contra las obras de expansión del aeropuerto Foto:Archivo privado
Los habitantes del vecindario de Crespo han expresado su rechazo a la expansión dentro del área urbana. Denuncian que los valores ofrecidos para sus propiedades son más bajos que el valor comercial, y que no se les ha garantizado una compensación justa. Además, temen que la expansión del aeropuerto afecte aún más su calidad de vida, ya deteriorada por el ruido, la congestión y la falta de planificación territorial.
La Junta de Acción Comunitaria del sector ha apoyado la modernización, pero insiste en que debe hacerse fuera del vecindario. «Estamos a favor de la modernización del aeropuerto. Cartagena es una ciudad internacional y no se puede permitir que los pasajeros tengan que entrar en caminar y mojarse. Pero no queremos más sacrificios para Crespo», dijo Javier Martínez, presidente del JAC.
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Debido a los aumentos en las operaciones y la movilización de las personas, presentaron un proyecto de expansión. Foto:Cortesía
El concesionario Oinac ha informado que ya ha adquirido 40 propiedades privadas (100% evaluadas) y ha ofrecido otros 30, lo que representa el 75% del total requerido. De estos, alrededor del 80% ya ha aceptado la oferta. Sin embargo, el proceso permanece desbloqueado, y la falta de transferencia del espacio público por parte del distrito evita el progreso en el trabajo.
Mientras tanto, Oinac ha implementado mejoras menores en el terminal actual, como la instalación de sistemas de entrada automáticos en salas de espera y la apertura de nuevos salones VIP. Pero estas acciones no resuelven el problema subyacente: la insuficiencia estructural para cumplir con el crecimiento proyectado.
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Dada la parálisis del proyecto, la red de supervisión colombiana, dirigida por Pablo Bustos Sánchez, anunció que monitoreará el contrato y que podría tomar acciones legales si se confirma el incumplimiento de la administración del distrito. «Lo que vemos es un retraso con las razones que no son compatibles técnica o legalmente», dijo Bustos.
La organización considera que el estado colombiano ha violado el contrato de concesión, y que la oficina del alcalde ha introducido obstáculos injustificados que impiden el desarrollo del proyecto. Si la situación no se resuelve, se pueden tomar medidas disciplinarias, fiscales e incluso penales.
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Aeropuerto de Bayuna, Cartagena, ilustración. Foto:Ani
El nuevo proyecto del aeropuerto, conocido como Ciadela Aeroportuaria Cartagena de Indias, todavía está en la fase de evaluación de factibilidad por el ANI. Se estima que su viabilidad se definirá en febrero de 2026, y que su construcción tomaría al menos cinco años. Mientras tanto, Cartagena tendrá que continuar operando con una terminal que ya ha superado su capacidad.
El alcalde Turbay insiste en que Bayuna es la solución definitiva, pero ANI lo ha reprochado por su ausencia de reuniones técnicas y su falta de compromiso para avanzar en el proyecto.
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Turistas en Cartagena Foto:John Montaño / El TIempo
Cartagena está atrapada entre dos proyectos: uno paralizado por disputas administrativas y otra que aún no ha despegado. Mientras tanto, millones de pasajeros continúan llegando a una terminal que no puede hacer frente, y una comunidad vive a la sombra de una infraestructura que amenaza con abrumar.
La solución requiere voluntad política, diálogo institucional y una visión de la ciudad que prioriza tanto el desarrollo como el bienestar de sus habitantes. Porque si una cosa está clara, es que Cartagena no puede continuar esperando.
Documario del periodista Jineth Bedoya. Foto:
Cartagena
