Desde que el ataúd del Papa Francisco fue trasladado a la Basílica de San Pedro, se ha visto un impresionante flujo de más de 60,000 personas que han acudido a rendir homenaje al querido Papa argentino, que falleció a la venerable edad de 88 años durante la celebración de la Pascua. Los fieles que han llegado a despedirse del líder espiritual reflejan el profundo impacto que tuvo en la vida de millones alrededor del mundo.

En este día significativo, 24 de abril, el Vaticano ha compartido la primera imagen de la tumba donde reposarán los restos del Papa Francisco, conocido cariñosamente como el Papa de ‘los pobres’, un apodo que encapsula su compromiso inquebrantable con los más necesitados y su dedicación a los principios de justicia social. Este sepulcro, ubicado en la cumbre del Monte Esquilo en Roma, está integrado dentro de la Basílica de Santa María La Mayoor y se encuentra cercano a la Altar de San Francisco.

Construido en un delicado mármol de tonalidad clara, el sepulcro se distingue por una simple pero profunda inscripción que lleva su nombre: «francisco», junto a la reproducción de su distintiva cruz pectoral. Este homenaje se destina a estar colocado en un nicho de la nave lateral, en proximidad a la Capilla Paulina, lo que lo convierte en un lugar sagrado para aquellos que deseen recordar y honrar su legado.

En esta tumba, el Papa Francisco compartirá su última morada con otros seis papas: San Pío V, Sixto V, Clemente VIII, Pablo V, Clemente IX y Pío IX, quienes, al igual que él, han dejado una huella imborrable en la historia de la Iglesia Católica.

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Papa Francisco: largas filas de fieles

La Basílica de San Pedro, aunque cerró momentáneamente, reabrió sus puertas para continuar recibiendo a los fieles que desean presentar sus respetos antes de la llegada de los dignatarios internacionales. Este evento ha atraído a miles de personas, y Ana Sofía Alicata y su amiga Florencia Soria, dos argentinas de 26 años, no fueron la excepción; con un café en mano, se prepararon para una espera que podría extenderse a hasta cuatro horas. Ambas expresaron su admiración: «Francisco ha sido una referencia muy importante de muchas maneras, no solo para la Iglesia Católica, sino también para el mundo», destacó Alicata en una conversación con la AFP. «Ha abierto muchas puertas a muchas personas y se ha acercado mucho a los jóvenes», agregó.

La capilla ardiente estará disponible hasta el viernes por la noche, momento en el cual el sencillo ataúd será cerrado y preparado para el funeral estatal, que está programado para llevarse a cabo el sábado siguiente. Este evento no solo se convierte en un momento de luto, sino también en una celebración de la vida y el legado del Papa Francisco, quien dedicó su vida al servicio de la humanidad.

Petro no asistirá al funeral en el Vaticano:

La Oficina del Protocolo del Secretario de Estado ha confirmado la asistencia de 130 delegaciones que estarán presentes en los funerales del Papa Francisco, incluida la delegación de Colombia, que será encabezada por la primera dama, Verónica Alcocer, y la canciller, Laura Sarabia. Sin embargo, se ha confirmado que el presidente, Gustavo Petro, no estará presente, lo que ha generado comentarios en la prensa nacional e internacional.

Además, el embajador colombiano ante la Santa Sede, Alberto Ospina Carreño, asistirá, reemplazando al nuevo embajador, Iván Velásquez. Cabe destacar que otros líderes que no asistirán incluyen a Claudia Sheinbaum de México, cuya delegación estará representada por Rosa Icela Rodríguez, la secretaria del interior, y al presidente de España, Pedro Sánchez, quien será sustituido por el Rey Felipe VI de España. Personalidades como Donald Trump, Javier Milei y Luiz Inácio Lula da Silva, así como el Secretario General de la ONU, António Guterres, también han sido mencionados en la lista.

Un notable ausente será Vladimir Putin, el presidente de Rusia, así como los líderes de Israel y China, Benjamin Netanyahu y Xi Jinping respectivamente. El gobierno italiano prevé una participación que oscila entre 150 y 170 delegaciones internacionales para el servicio, y la seguridad en la capital italiana se ha intensificado, incluyendo el cierre de vías y controles más estrictos para garantizar un desarrollo ordenado del evento.