G. Young Soo lo ha hecho todo razonablemente bien En la vida. Al menos en el trabajo. A los 23 años, comenzó a trabajar como trabajadora de oficina en una compañía de seguros y durante las últimas tres décadas y media, ha subido gradualmente en la lista de la organización, a través de los puestos de directora de sucursal y líder del equipo en varios departamentos. Ahora, con 59 años, su futuro es bastante negro: su salario ha estado recortando durante los últimos cinco años hasta que se quedó en medio de lo que cobró a los 55 años y en unos pocos meses, cuando llegó a los 60 años, tendrá que dejar su puesto.
No es que Young Soo se haya enojado con sus jefes o que se haya acomodado después de 36 años de servicio leal. No. Su situación laboral se explica de manera simple y clara por las complejas (y controvertidas) leyes laborales de Corea del Sur en función de la edad.
«Solo en un camino con curvas». Young Soo es un seudónimo, pero su historia es real y refleja la situación en la que muchos trabajadores surcoreanos están a punto de cumplir 60. Lo sabemos porque es uno de los 34 empleados del país. Entrevistados Por Human Rights Watch (HRW) para conocer la descripción del trabajo (y vital) que enfrentan. Todos comparten varias características: están entre 42 y 72, trabajan en Seúl (algunos en el sector público, otras en empresas privadas) y tendrán que lidiar con las políticas laborales del país.
Sus historias a menudo van en la misma línea que G. Young Soo: después de años (o incluso décadas) de trabajo, sus perspectivas profesionales/financieras/vitales se oscurecen a medida que se acercan a su sesenta cumpleaños. Otro caso similar es el de Young Sook, 59 también y eso ha estado funcionando como enfermera durante casi cuatro décadas. A los 60 años tendrá que retirarse, sí o sí, una perspectiva que causa una inquietud auténtica. «No puedo imaginarme fuera de esta organización», confesar La mujer durante su charla con HRW. «Sería como estar solo en un camino con curvas».
«Castigado por el envejecimiento». Sus historias son parte de Un informe de 72 páginas en las que HRW advierte sobre las graves consecuencias que las leyes y políticas de Corea tienen para la población más antigua. El documento es tan crítico que su tono ya avanza en el mismo título: «Castigado por el envejecimiento». Puede parecer exagerado, pero el análisis indica que las regulaciones del país a menudo terminan condenando a sus mayores a una pérdida gradual de poder adquisitivo, peores empleos de calidad, baja remuneración y salud mental subrayada.
«Las leyes y políticas de Corea del Sur para proteger a los trabajadores mayores de la discriminación por edad en realidad tienen el efecto contrario». Bridget Sleap advierteInvestigador de HRW. «Negan a los trabajadores mayores la oportunidad de continuar trabajando en sus principales trabajos, se les paga menos y les obligan a aceptar trabajos precarios y con salarios más bajos, todo simplemente por su edad. El gobierno debería dejar de castigar a los trabajadores solo a la edad». En su informe hay una idea que se desliza varias veces: «Elimine el ageismo».
Un porcentaje: 38%. El informe de HRW no solo expone casos específicos. También desliza algunas cifras y porcentajes que ayudan a comprender mejor la situación que viven los ancianos en el país. Según los datos que administra, en 2023 la tasa de pobreza relativa entre personas de 65 o más años fue del 38%, El peor resultado de los países que conforman la OCDE. En la práctica, eso significa que casi cuatro de cada diez ancianos tienen un 50% (o menos) del ingreso promedio nacional, que en 2023 se situó en aproximadamente $ 28,200.
HRW cita otro informe que revela que el salario mensual promedio de 60 o más años fue un 29% más bajo que sus colegas más jóvenes. El porcentaje no es demasiado sorprendente si tenemos en cuenta dos factores. La primera es que en el país hay un sistema que permite reducir los salarios en los años anteriores a la jubilación. El segundo, que el 69% de las personas mayores de 60 años trabajaron en 2023 lo hicieron en trabajos precarios. Si hablamos de la población surcoreana en su conjunto, esos datos no alcanzan el 40%.
Un problema con tres piernas. La gran pregunta que llega en este punto es … ¿por qué tantos mayores están adjuntos a esa situación? Aunque hay muchos factores en juego, hay tres claves, tres leyes o políticas laborales basadas en la edad para HRW. El primero es la edad de jubilación obligatoria. La legislación de Corea del Sur se fija a partir de los 60 años, lo que significa que las empresas pueden obligar a un trabajo a retirarse cuando se cumplen. No es necesario reclamar más razones.
Ellos son las empresas los que deciden Si establecen o no una edad de jubilación, pero la medida está muy extendida. Tanto en el sector público como entre las empresas privadas. Especialmente en organizaciones de más de 300 empleados. Según el Ministerio de Trabajo de Corea del Sur, aceptan esa posibilidad 95% de las empresas Con ese último perfil, las firmas que generalmente establecen la jubilación forzada en los 60 años. Entre las pequeñas empresas no es tan normal.
En el país ya ha abierto el debate Sobre la necesidad de repensar (y aumentar) la edad de jubilación. De hecho, el presidente Lee Jae Myung se ha comprometido a aproximadamente 65 años, pero el estudio de HRW deslizó que la clave no es cuando los ancianos se retiran, sino cómo lo hacen.
La regla salarial máxima. El otro estándar que HRW cita es el sistema «salario máximo», que marca los últimos años de los ancianos en sus empresas. «Permite a los empleadores reducir los salarios de los trabajadores durante los tres o cinco años anteriores a su jubilación obligatoria», dice la agencia, recordando que esta práctica «causa daños financieros y psicológicos» a los afectados, además de «basado en un estereotipo discriminatorio». Sin contar con su impacto en las cotizaciones, compensación por el despido o los pagos de desempleo.
¿Y por qué se aplica ese sistema? La idea inicial era reducir el costo de contratar personal mayor en un sistema salarial basado en la antigüedad y al mismo tiempo favorecer la creación del empleo juvenil y la productividad de las empresas. En la práctica se traduce en casos como Young Soo, el empleado de 59 años de la compañía de seguros entrevistó a HMR: cuando cumplió 56 años, sus jefes redujeron el salario un 20% y desde entonces lo han estado acortando un 10% año tras año. El resultado es que ahora, en las puertas de los años 60, cobra más o menos la mitad (para ser preciso 52%) de lo que cobraron cuando yo tenía 55 años.
«El gobierno los alienta». El problema es el mismo que con la edad de jubilación obligatoria. Las empresas deciden si el sistema está muy extendido. «Aunque es obligatorio para las empresas, el gobierno alentó a adoptar el sistema salarial máximo. En 2022, el 51% de las empresas privadas con una edad de jubilación obligatoria y más de 300 empleados y el 21% de los de menos de 300 empleados lo habían adoptado». asegurar HWR. La situación se ve agravada por la situación con la que hay muchos mayores cuando se retiran.
¿Y ahora que? Esa es la pregunta que se hace no unos pocos jubilados surcoreanos cuando se ven obligados a poner sus cosas en una caja y dejar la compañía en la que han sido, cinco años o décadas. Y eso es La tercera queja De HWR: Políticas de reintegración laboral y programas de seguridad social «insuficientes». Aquellos que se jubilan a los 60 años tienen derecho solo a un beneficio de desempleo de hasta 270 días. Y en algunos casos se ven obligados a esperar cinco años para acceder a la pensión nacional de antaño o «básica», que se cobra una vez que se cumple el 65.
Los datos aún son curiosos en un país cada vez más envejecido, se sumergieron en una grave crisis de nacimiento y en la que la esperanza de vida ha aumentado hasta que lleva al hecho de que 20% de la población Ya cumplió 65 años. ¿El resultado?
A veces, los ancianos no tienen más remedio que aceptar trabajos precarios y mal pagados, un panorama que, según HRW, empeora con los «programas de reintegración laboral». «Aquellos que han regresado al trabajo se concentran en ocupaciones mal pagadas, como guardias y cuidadores, que no quieren», el organismo censura, Y advertir Como culminación: «Esta segregación ocupacional por edad es una forma de discriminación».
Imágenes | Hunter Leonard (Unsplash), Beth MacDonald (Unsplash)
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