Las plataformas digitales prometieron hacer todo más fácil y más barato. En realidad, han creado el fenómeno opuesto: El «efecto zillow» está tomando prácticamente todo Lo que jugamos en línea, ya sea digital o no.

¿Por qué es importante?. Cuando se digitaliza cualquier transacción, la demanda se desencadena porque elimina la fricción, pero la oferta permanece constante. El resultado suele ser el mismo: Los precios aumentan y la competencia se intensifica para los compradores.

El panorámico. El efecto comenzó en el sector inmobiliario con Zillow en los Estados Unidos, Una plataforma de bienes raíces nacida en 2006 lo que permitió a cualquiera consultar el valor de su hogar.

Ahora se extiende a los candidatos universitarios, búsquedas de empleo, solicitudes de citas, boletos de conciertos, destinos de vacaciones e incluso mercados de segunda mano. Si puede comprarlo con un clic, probablemente sea más caro que antes.

En detalle. El mecanismo es simple:

• Antes, solicitar un lugar en una universidad requería un esfuerzo físico. Obtenga formularios, envíelos por correo postal, vaya a pagar tarifas.
• Ahora, con un botón, puede enviar su aplicación a veinte universidades.

Resultado: lo mejor recibe muchas más solicitudes, pueden ser más selectivas y la competencia para acceder aumenta al mismo ritmo que sus barreras de acceso se reducen a la aplicación.

Lo mismo sucede en el mercado laboral:

Para los candidatos, hay una paradoja: conseguir un trabajo se vuelve más complicado.

El contraste. Hay dos grandes categorías de productos aquí:

• Productos con oferta elástica. Ellos son los que pueden fabricarse en mayores cantidades. Ropa, comida procesada, teléfonos inteligentes. Han sido más baratos.
• Productos con oferta limitada, o por regulación o por su propia naturaleza. Vivienda en buenas áreas, lugares de universidades, trabajos más deseables, parejas sexuales muy atractivas. Tienen Fisher, financieramente o simbólicamente.

Entre líneas. La gran tecnología se beneficia de este problema, por lo que no tienen ningún incentivo para resolver este problema. Más demanda es equivalente a más datos, más compromisoMás comisiones.

El caso que da nombre a este efecto tiene un ejemplo perfecto: Zillow ganó dinero si las casas se vendieron como si noPorque cobró por enseñarles. Y Su plataforma disparó su visibilidadCon la consecuencia antes mencionada: la misma oferta, mayor demanda … precios ascendentes.

La amenaza. El efecto Zillow tiene como primera víctima de los mercados locales e imperfectos donde se pueden encontrar oportunidades antes. Ya no hay restaurantes secretos, destinos de vacaciones virgen y tranquilo, o trabajos que solo unos pocos sabían.

Google Maps, LinkedIn, Instagram o YouTube tienen conocimiento democratizado, pero también tienen una demanda concentrada. Un ejemplo: Instagram y ‘Turismo de Gustos‘.

Y ahora que. Una posible solución aumentaría la oferta siempre que sea posible, como construir más viviendas o crear más lugares universitarios. Otro limitaría artificialmente la demanda digital. Pero no hay demasiados incentivos para ello.

El mundo digital nos ha conectado en este siglo, pero también nos ha puesto a competir contra muchas más personas por los mismos recursos limitados. Y solo hay un gran ganador: las plataformas.

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