El 30 de octubre de 1961, un bombardero soviético surgió los cielos del Ártico hacia Novaya Zemlya. Bajo su fuselaje colgó un artefacto del tamaño de un autobús: una bomba nuclear sin precedentes. A las 11:32, se liberó la bomba de zar llamada SO. Un paracaídas disminuyó su caída, permitiendo que el avión se alejara. Luego, una detonación iluminó el cielo con una bola de fuego de casi 10 kilómetros de diámetro y una nube en forma de hongo que ascendió a más de 65 kilómetros. El espectáculo fue surrealista: la bomba, Con 50 megatones De poder explosivo (más de 3.300 veces mayor que el de Hiroshima), se convirtió en un símbolo de locura nuclear.

Pero podría ser Mucho peor.

El despertar de una nueva era. Con el bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945, el mundo cambió irreversiblemente. Esas bombas, 16 y 21 kilotones respectivamente, marcaron el comienzo del poder destructivo sin un modelo de Armas nucleares. Sin embargo, a pesar de su temible capacidad, estas armas fueron solo el primer paso hacia una escalada tecnológica mucho más siniestra.

Lo que luego trascendería la imaginación más imprudente. La bomba más poderosa jamás detonada sería Ese zar soviético de 50 megatones, aunque diseñados para llegar a 100. Sin embargo, lo más inquietante es que esta no era la cumbre. En Hidden, Estados Unidos todavía había planeado Más grande.

El concepto «super». Las bombas de Hiroshima y Nagasaki se basaron en la fisión: una reacción en cadena en la que se dividen los núcleos pesados Liberar energía. Pero como dijimos, en paralelo a su desarrollo, algunos científicos imaginaron una segunda etapa: La fusión.

Esta unión implícita de núcleos de luz (como deuterio y tritio) para formar uno más pesado, liberando aún más energía. Sucede que esta reacción requirió una explosión de fisión inicial para activar, lo que daría lugar al concepto de bombas de hidrógeno. En la década de 1940 eran solo una especulación teórica … pero todo cambió muy pronto.

El comunismo viene. Después de la detonación del Primera bomba atómica Soviético en 1949, Estados Unidos aceleró sus programas termonucleares. El miedo al comunismo, mejorado por la Revolución en China ese mismo año, hizo que el Consejo de Seguridad Nacional recomendara un gasto cuadruplicamente militar.

En ese contexto, aparecen las figuras de Edward Teller y Stanislaw Ulam, quien idearon El diseño que incluso hoy apoya el H bombas. En 1952, la prueba «Mike» de Operación Ivy demostrado por primera vez el Principio termonuclear: una explosión de 10.4 megatones (500 veces Nagasaki) que dejó un cráter de 1.900 metros de ancho.

A pesar de esa fuerza, eso no fue suficiente para Teller.

El germen sólido. Dos años después, en 1954, la bomba de «camarones» que se llama durante la Prueba de Bravo del Castillo. Se esperaba una poderosa explosión, pero el resultado de 15 megatones (1,000 veces Hiroshima) incluso sorprendió a sus diseñadores, tanto por fuerza como por el nivel devastador de radiación liberado. Sin embargo, el ímpetu de Teller tampoco se detuvo allí. Quería más, Mucho más.

Fue entonces cuando surgió uno de los proyectos más delirantes y terroríficos de la historia nuclear: el Proyecto Sundial. Diseñado por Teller y sus colegas del Laboratorio Livermore Radiation, el plan propuso una nueva escala de destrucción: no ya kilotones ni megatones, entramos En los gigatones.

Un par de hermanos. Fueron diseñados Dos armas: Gnomon y sindial. Gnomon actuaría como «primaria», con una detonación de 1,000 megatones destinados a detonar a Soundy, lo que alcanzaría un poder de 10,000 megatones, es decir, 10 gigatones. Para colocarlo en perspectiva, piensa en la imagen del principio.

Bueno, la cifra supera 200 veces la bomba del zar, y casi no encaja en el marco conceptual de la física de las explosiones convencionales.

El potencial apocalipsis. La lógica detrás de sindial desborda cualquier cálculo tradicional. A tales poderes, las leyes de escalada de la destrucción Pierden cualquier validez: El calor, la presión y la energía liberados serían tan monstruosos que, a priori, abrirían un agujero en la atmósfera.

De hecho, Un informe Del Bulletin de los científicos atómicos señaló que una bomba como un reloj de sol, detonó unos 45 kilómetros de altitud, podría causar incendios en un área del tamaño de Francia. El número de muertos sería impensable, no solo por la explosión inmediata sino por secuelas radiactivas globales. Hiroshima, con 140,000 víctimas, sería un suspiro contra Cataclysm que representaría sindial.

No era ciencia ficción. Aunque puede parecer una fantasía de laboratorio, la Proyecto Sundial No fue una broma o una ocurrencia excéntrica. Los documentos desclasificados y el análisis histórico indican que el equipo de Livermore trabajó en serio Por años en el desarrollo de Gnomon, con planes concretos para probarlo en el Operación Redwing de 1956.

Esa prueba fue cancelada, pero la mera existencia del plan muestra hasta qué punto el miedo, la ambición científica y la disuasión habían empujado a las superpotencias a bordear el abismo de lo inaceptable.

Ecos de sindio. Suindial nunca se materializó, pero su mera concepción forzó Una reflexión crítica En la política estadounidense. El creciente poder destructivo de estas armas desbordó no solo la estrategia militar, sino también la ética, la logística y la física de la tierra.

Mientras que muchos descartaron su utilidad táctica por ser impracticable (una bomba de tales dimensiones era imposible de lanzar), su potencial como instrumento de terror simbólico era enorme. Al igual que con la bomba del zar, su valor era más político que operativo: una amenaza flotante que mostraba hasta qué punto una nación podría llegar si lo quería.

Monstruo en las sombras. Finalmente, el proyecto sonoro es Se estaba diluyendo Entre restricciones políticas, tratados internacionales y sentido práctico (sin servir como precedentes). El Ratificación del tratado La prohibición parcial de los ensayos nucleares en 1963 fue un freno a las pruebas atmosféricas, lo que en la práctica hizo imposible continuar avanzando en el desarrollo de armas de rendimiento extremo.

Luego, la estrategia favoreció múltiples ojales más pequeños, portátiles y operativos, dejando atrás la visión del apocalipsis total que representaba a Sindial y su primo hermana soviética.

Imagina lo inimaginable. Lo que es duda, hoy Sundial es solo un pie de página en la historia de la guerra nuclear, pero su lección debería ser indeleble. Nos recuerda algo que no debemos olvidar ahora que todo parece tan beligerante: no hay límite técnico para el poder destructivo que el ser humano puede construir si lo desea.

Sindial y cada año de investigación a su alrededor se mantenían en un caja Fuerte para que nadie lo vuelva a abrir. Sin embargo, el problema no parece tanto si podemos revivirlo, sino por qué demonios nos gustaría. Mientras que las potencias nucleares modernas exploran nuevas formas de entrega (desde drones submarinos hasta sistemas hipersónicos), la lógica que dio lugar al sol sigue siendo más latente que nunca.

Si lo desea, la amenaza ya no es solo física, sino simbólica: la de una humanidad capaz de imaginar su propia aniquilación a escala planetaria.

Imagen | Archivo de seguridad nacional, Croquante

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