Hace poco dijimos que xAI tenía el centro de datos más grande y con mayor capacidad informática del mundo. Ocupa unos 13 campos de fútbol y ya ha alcanzado el gigavatio de potencia, el primero en el mundo en alcanzar esa capacidad informática. Todo esto tiene un coste energético enorme, pero Elon Musk puede estar tranquilo porque acaba de ser aprobado para la instalación de 41 turbinas de combustión de gas metano, para consternación de vecinos y defensores del medio ambiente.

¿Qué ha pasado? Elon Musk ha obtenido permisos para instalar 41 turbinas de gas metano para alimentar Colossus 2, su nuevo megacentro de datos ubicado muy cerca de la frontera entre Tennessee y Mississippi. La noticia llega en medio de una fuerte oposición tanto de la comunidad como de activistas, quienes denuncian que la contaminación atmosférica y acústica en la zona aumentará ya que se van a duplicar las turbinas que ya estaban en funcionamiento. Dicen en NBC que durante la audiencia pública ninguno de los oradores se pronunció a favor del proyecto, pero terminó siendo aprobado de todos modos.

Dos años de polémica. Todo empezó en 2024 con la construcción de Colossus en Memphis, Tennessee. Meses después, xAI recibió el permiso para conectarse a la red eléctrica con una potencia máxima de 150 megavatios, pero no fue suficiente. En el verano del año pasado, el Southern Environmental Law Center (SELC) descubrió que había al menos 26 turbinas de gas funcionando sin los permisos necesarios. Al final terminaron dándole permiso para instalar 15 turbinas de forma permanente. Organizaciones activistas como NAACP ha presentado demandas contra xAI por violar la ley de aire limpio.

Con un pie en cada estado. La decisión de instalar 41 turbinas adicionales la ha tomado el Departamento de Calidad Ambiental de Mississippi (MDEQ), que es donde se ubicarán las turbinas, pero las Colossus 1 y 2 están en Tennessee, como se puede ver en el mapa sobre estas líneas. Que los centros de datos estén en un estado y la mayoría de las turbinas en otro no es casualidad. Aunque el ley de aire limpio Es lo mismo para ambos, en la práctica Mississippi está siendo mucho más laxo a la hora de aplicarlo, como se ha demostrado con esta decisión.

Aunque hay una frontera de por medio, estamos hablando de la misma área metropolitana, por lo que los efectos en la calidad del aire perjudican por igual a ambos lados de la frontera. Para ponerlo más en contexto, entre Colossus 2 y la instalación donde funcionan las turbinas hay menos de 2km de distancia que se pueden recorrer en menos de 7 minutos en coche.

Cuánto contamina esto. Memphis es uno de los estados con peor calidad del aire en EE.UU., tanto es así que Es conocida como «la capital del asma». Recientemente contaron con electrek lo que, según petición de la propia xAI, estamos hablando de 6 millones de toneladas de gases de efecto invernadero y 1.300 toneladas de contaminantes atmosféricos nocivos (óxidos de nitrógeno y dióxido de azufre entre otros) cada año. Y también señalan un detalle llamativo: mientras todo esto sucede, Tesla se jacta de que en 2024 evitó la emisión de 32 millones de toneladas de CO2. El nivel de cinismo también está por las nubes.

Imagen | xAI

En | Llevamos años hablando de cómo la IA consume mucha agua. Todo proviene de un libro que fue inventado.